Я крутил головой, осматриваясь, и всюду видел невероятно поглощенных разнообразными занятиями дачников. Некоторые отвлекались и, завидев меня, вежливо здоровались. Я кивал и шел дальше, стараясь не задерживаться, чтобы меня вдруг не остановили и не попытались заболтать. Знаю я этих огородников…
– Смотри, как Девлюс и говорил, корни талуки здесь становятся очень тонкими, – вдохновенно рассказывал какой-то молодой вели с пятачком такой же синекожей девице. – Я хочу попробовать скрестить ее с местным растением, они называют его «репа»…
Парень настолько увлекся, что даже не смотрел на свою подружку, чем та и воспользовалась, зевнув во весь рот. Впрочем, увидев, что к ним приближается посторонний, девушка-вели словно смутилась и начала что-то сбивчиво говорить синекожему селекционеру. Я уж подумал было, что точно привлек лишнее внимание, особенно учитывая мой шлем, но эта парочка, похоже, на самом деле искренне погрузилась в изучение земной флоры.
Так, а вот, кажется, и тот самый нужный мне дом – как я и думал, за высоким глухим забором. Я обошел участок, нашел небольшое деревце и по нему аккуратно забрался наверх. Ухватившись руками за край ограды, я осторожно заглянул на территорию. Признаться, я ожидал увидеть что угодно – миниатюрную крепость с многочисленной охраной из отборных психиков или даже стоянку истребителей. Но передо мной открылась обычная дачная коробочка на небольшом участке, выделявшемся разве что роскошным благоухающим цветником. Над одной из клумб склонился вели с мощным полуголым торсом, который что-то искал в земле… Так, стоп – он же цветы подстригает! Крок, неужели Аса все-таки надо мной подшутила?
На соседнем участке кто-то на всю катушку смотрел трансляцию соревнований по тоталу, но странный садовник даже в таком шуме будто что-то почуял. Он замер, а затем начал медленно разворачиваться, поднимаясь в полный рост.
В первую секунду меня даже передернуло: правый глаз на исполосованном шрамами лице сверкал бельмом, оголенный торс был покрыт волдырями, а кожа рук напоминала загрубевшую мелкоячеистую сетку.
– Простите, мне пора, – сказал я и попытался скрыться.
Но не тут-то было – изуродованный вели одним прыжком очутился возле забора, а потом использовал какую-то неизвестную мне технику.
Активация
У меня уже выработались правильные рефлексы, и я попытался сходу сбить вражескую атаку, вот только шрамированный вели целил не в меня. В забор – который словно мигнул в воздухе, а потом перенесся на пару метров в сторону, оказавшись у меня за спиной. Черт, да этот тип же просто решил позаботиться, чтобы я не сбежал!