– Спасибо, Элин, – улыбка на лице Ами заставила Крюса замолчать. – Значит, ты только что подтвердил наличие проводника, что ввел тебя в этот виток петли?
Ага, вот, значит, как нынче называют путешественников во времени – проводники. И еще радует, что на этот раз я смог уследить за ходом мыслей принцессы, значит, расту. А вот Крюс – нет, скорее всего, бой его сильно вымотал, вот и стал упускать детали.
– Это что-то меняет? – Элин старался держаться так же независимо, как и раньше, но я уже понимал, что все кончено. – Петля начнется заново…
– Я не шутила, когда назвала своего спутника Солдоком, между прочим, признанным лордом, – Ами оборвала Крюса и снова указала на меня. – Как ты думаешь, ты останешься таким же ценным вложением средств, как сейчас, если я обнулю твою защиту, а этот молодой последователь Арика прочистит тебе мозги?
– Ты не посмеешь! – Крюс даже закричал. – Об этом узнают. Боевая медитация на своих подданных лишит тебя трона! Я ведь только объявил рокош, не раскол!
– Если бы тебя правильно проинформировали, ты бы знал, что эта угроза мне больше не страшна. Одним разом больше, одним меньше, это уже не важно… – Ами продолжала наращивать давление.
И, похоже, добилась своего.
– Что ж, – лицо Крюса помрачнело. – Получается, мне передали гораздо меньше информации, чем я думал, это меняет дело. Вы хотите знать правду? Извольте, я буду отвечать на вопросы, но в конце хотел бы одно одолжение с вашей стороны.
Он неожиданно улыбнулся, но при этом криво и с отчетливым презрением. Вот только направлено оно было точно не на нас. Интересно.
– Зачем вы объявили рокош? – принцесса кивнула, как бы подтверждая условия сделки, и задала первый вопрос.
– Зачем? На этот вопрос я не врал в своей речи, но вас это, похоже, совсем не заинтересовало. Здесь гораздо интереснее будет вопрос «когда»…
– Когда? – принцесса немного подыграла Крюсу.
– Когда наш замечательный общий друг Сапоро поделился со мной знанием о петле.
– Обвинять одного из вернейших лордов императора!.. – в голосе Ами прогремели металлические нотки.
– Остыньте, принцесса, – Крюс как будто окончательно принял свое поражение. – Я говорю правду, а не то, что вам было бы приятно услышать. Да, Арукен – опора трона, но кто сказал, что он никогда не захочет большего? Или вам напомнить о роде Гауссов?
Та самая семья, чей геном использовал вивисектор: похоже, в свое время они погибли из-за того, что пошли против империи.
– О чем именно вы договорились? – Ами успокоилась и вернулась к неприглядной роли лорда Сапоро.
– Арукен рассказал мне об алвах, о Сопротивлении, о том, что императорский дом вот-вот должен пасть…