– Мак Желтый шлем! – белозубо улыбнулся вели. – Я хотел лично поприветствовать тебя. Вижу, ты не очень рад?
Смущает немного такое прозвище, как и в принципе использование такого приметного аксессуара – но на общем совете мы решили, что вряд ли враги успеют среагировать так быстро, а вот принцесса, наоборот, сможет нас вытащить к себе. Когда доберемся до Соул и в том случае, если она или ее доверенные люди смотрят телевизор…
– Мой напарник просто не любит лишнее внимание к своей персоне, – опередила меня Айла. – Конечно же, мы оба вам благодарны за приглашение, вели Орилан. Просто, сами понимаете, эти журналисты…
– Понимаю, – вновь белозубо улыбнулся наш новый знакомый. – Значит, не будем терять понапрасну время. Двадцать шесть точек в секунду – отличный результат.
– Спасибо, вели Орилан, – вежливо ответил я.
– Не перебивай, – курчавое гнездо на синей голове качнулось. – Такое достижение достойно награды. Как насчет завтрашней игры на Соул во втором составе «Молний»?
У Айлы от неожиданности приоткрылся рот, а я настолько оторопел, что на секунду потерял дар речи. И хорошо, потому что…
– Ах-ха-ха! – Орилан откинулся на спинке кресла и громко, от души расхохотался. – Разумеется, я шучу! Мои парни даже во втором составе делают двадцать семь. Но тебе есть куда стремиться, землянин. Завтра отборочные на Соул, так что я официально вас приглашаю принять участие.
– Мы согласны, – не стал я отказываться. – И всех еще и там удивим!
– Какой быстрый, – довольно сказал Орилан. – Мне нравится. Полетите с нами, на фирменном космолете «Молний Эфероса». Но не думайте о себе лишнего – не вы одни показали хорошие результаты, и на борту будет довольно разношерстная компания. Вылет через два с половиной часа. Обслуга есть?
– Нет, – ответил я. – Только мы двое.
Айла растерянно посмотрела на меня. Ничего, выйдем, и все объясню.
– Скромно, – вновь одобрил Орилан. – Подойдите к терминалу сорок четыре заранее. А теперь – свободны. Собирайтесь!
И вновь команда в желтых комбинезонах вынырнула словно бы из невидимости, настойчиво проводив нас к выходу, по дороге всучив пропуска к терминалу.
– Почему ты сказал, что нас только двое? – набросилась на меня девушка. – А как же Света и Карл?
– Без паники, – осадил я ее. – Мы с тобой летим на Соул как участники соревнований вместе с командой. А наши друзья стартуют отдельно на истребителе. Как только мы встретимся с принцессой и подтвердим свои личности и намерения, мы попросим ее разрешить им посадку.
– Логично, – призналась Айла.
Еще бы – не вижу смысла бросать в этой петле корабль. Но для начала нам нужно встретиться с Ами, от которой сейчас зависят все наши дальнейшие действия.