— Кроме алюминия, — усмехнулся я. — Он везде, но вытаскивать его из гранитов и базальтов очень непросто. Но у меня есть более важные вопросы. Когда умер маг, и как передаются по наследству должности двенадцати помощников из Верховного круга?

— Умер почти две тысячи лет назад. И да, должности передаются строго от отца к сыну. Посторонних в этот круг не принимают.

Я скрыл удивление, предпочтя пока не вдаваться в несоответствия, а послушать дальше. И старикан продолжил рассказ:

— Отчего гипербореи вымерли, неизвестно. Скорее всего воевали друг с другом и изобрели сверхоружие, которое их всех и того… Но часть наиболее знатных гипербореев записывали слепки своих сознаний в особые кристаллы, чтобы потомки могли их оживить. А один маг по имени Коун-Ёстра сумел как-то законсервировать своё тело. И поставил какие-то маячки, которые должны были его пробудить, когда рядом будет источник жизненной энергии. Вообще, с этой энергией много неясного.

— Да и фиг с ней, — махнул рукой я. — Некая энергия, которая вырабатывается разумом в магических мирах. Но не всяким разумом. А вот для разумной жизни, опять же в мирах с магией, нужна скорее всего всем. Нам известно, что люди и дриады её вырабатывают и потребляют. А вот ил-маширы только потребляют.

— А гипербореи вырабатывали, но мало, — подхватил старикан. — Точнее, вырабатывали они её может и много, но вот потребляли вообще уйму.

— Слишком сильные разумы, которые были ограничены только этой энергией, — предположил я.

— Очень даже возможно. Так вот. Несколько тысяч лет назад здесь появились люди. Малоразвитые, на уровне древних цивилизаций Земли максимум. И то… Большая часть были просто земледельцы в самом примитивном смысле. Они освоили магию и постепенно научились изменять растения, чтобы было из чего делать инструменты. Но так особо и не развились. Но в какой-то момент проснулся Коун-Ёстра. Похоже, он почуял источники жизненной энергии. А так как он был существом в целом добрым, то помог людям немного развиться, и нанял себе двенадцать слуг, хотя называл их помощниками. А главное — он создал различные артефакты и потребовал от помощников, чтобы они раз в месяц отдавали половину своей энергии.

— Как-то не похоже на добряка, — проворчала Лайза.

— Вовсе нет, — с улыбкой возразил девушке мастер Мортира. — Он лечил людей после отдачи энергии, так что… донорство проходило легко и без последствий. Да, всё это известно из достоверных записей помощников. Так вот, идиллия закончилась две-три тысячи лет назад. На Герстронну проникли ил-маширы. И они сразу столкнулись со сверхмагом. Тот даже разговаривал с их разумными представителями, и демоны заявили, что это они завезли сюда людей. Дали им время размножиться, и вот пришли за жизненной энергией. И запустили сюда сборщиков, которые не спрашивая принялись убивать людей. Всех кроме детей, у которых жизненная энергия турбулентна, поэтому демоны-сборщики их вообще не видят.