# # 1 Быстрее (нем .).

— Могу я узнать, с кем имею дело? — кричит руководитель морских рэкетиров в нашу сторону.

— А зачем вам? Когда вас будут вешать, вам объявят, по чьему приговору!

— Вот как, вы имеете право выносить приговоры?

— Ну, говоря по совести, раньше мне не доводилось этого делать. Однако вы и ваши люди кажетесь мне вполне достойными кандидатурами, чтобы начать с вас.

— О! Какая честь!

— Так, Кароль, если, пока мы разглагольствуем, хоть одна тварь подберется к борту, я тебя сам утоплю! — шепчу я импровизированному командиру своих мушкетеров. И, обращаясь к главному пирату, кричу: — Очень рад, что вам понравилось!

— Послушайте, может, не будем напрасно проливать кровь и решим дело в честном поединке?

— Проливать кровь? Никто из моих людей даже не ранен, а до ваших мне нет дела! Мы немного попрактикуемся в стрельбе, а палачу будет меньше работы.

— Но когда мои люди пристанут к этой посудине, мы вас перережем, как кур!

— Не когда, а если пристанете! И не похоже, чтобы у вас это до сих пор получалось. Впрочем, мне некогда, и если вы, заплатив мне за беспокойство, отправитесь на свою барку и уберетесь к чертовой матери отсюда, то я, пожалуй, не буду стрелять вам в спину!

— А вы изрядный наглец, молодой человек!

— Что поделать, моим родителям было некогда заниматься моим воспитанием, так что выросло то, что выросло. Но мы будем продолжать препираться или приступим к обсуждению вашего выкупа?

— А вы мне нравитесь! — захохотал мой собеседник.

— Ваша светлость,— зашептал мне на ухо Мэнни. — Одна из пиратских барок обходит нас по дуге. Они, верно, хотят подойти к нашему кораблю с носа. Так мы не сможем их обстрелять.

— Проклятие! — выругался я вполголоса.

Но в голове внезапно мелькнула мысль. И я обратился к матросам нашего флейта, которые, не бросив до сих пор оружия, укрывались под трапами, идущими на полуют.

— Эй, как вас там, вы еще живы?

— Да, ваша милость!

— Сколько вас?

— Шестеро.

Я произвел в голове несложный подсчет. Нас двенадцать плюс шесть — это восемнадцать. Бандитов было человек двадцать, как минимум пятерых мы убили. Кого-то наверняка порезали в схватке. Мы в доспехах, если внезапно атаковать пиратов сейчас — есть шанс очистить корабль до того, как к ним придет подмога. Скомандовал:

— Лелик, Болик! Мы с вами в полных доспехах идем впереди с пистолетами. Мушкетеры за нами!Vorwärts1 !

# # 1 Вперед, пошли (нем .).

Такого подвоха пираты явно не ожидали. Одно дело — резать в суматохе обычных моряков, другое — когда на тебя строем прут двенадцать лбов в шлемах, кирасах и ощетинившихся стволами. Напрасно их командир пытался организовать отпор, нескольких смельчаков мы пристрелили в упор. Остальные, не утруждая себя сопротивлением, бросились в свою барку и схватились за весла. Очистив палубу, мои молодцы под командованием Кароля дали дружный залп в сторону последней пиратской посудины, пытавшейся к нам подойти. Я же тем временем стоял перед пиратским главарем, наставив на него еще неразряженный допельфастер.