Да, сегодняшний ужин был посвящён моему уезду в Академию. Через три дня я туда отправлюсь. Все, наверное, ждут веселья, а я им готовлю горькую пилюлю.

Хорошо, что Поля ничего не поймёт…

Закончив облачение, я взяла девочку на руки. Ходить она ещё не может, но поставить я её смогу.

Тяжёлая… Представила, как понесу по ступенькам, и испугалась, был страх уронить.

— Нина, тебе придётся её спустить.

— Да, барыня, — она живо перехватила подопечную. Она явно волновалась, но безопасность была в приоритете.

— Ну, с Богом! — громко выдохнув, я направилась к двери.

Полина на руках няни, первый раз покинула эту комнату.

На втором этаже никого не было. А вот на первом слышалось оживление. Слуги суетились перед подачей ужина.

Нина остановилась и с паникой посмотрела на меня.

— Давай, дальше я сама, — протянула руки, а женщина даже и не думала мне отдавать ребёнка. — Нина… дай мне Полину! — сказала тихо, но твёрдо.

Она нехотя передала мне ничего не понимающего ребёнка.

Я посмотрела сестре в глаза цвета грозового неба, как у меня, и улыбнулась. Она ответила, и на округлившихся щёчках появились ямочки.

— Мы готовы, — сделала шаг на первый этаж.

Я шла с ангелочком, одетом в бело-голубое чуднесное платье, сердце билось как сумасшедшее, но пути назад нет.

Пробегавшие слуги вначале не замечали моей прелестной ноши, но одна из женщин, нёсшая поднос, резко остановилась, чуть не опрокинув содержимое. Глаза круглые, не знаю, чего там было больше удивления или страха. Я даже шаг не сбавила, цель близка.

Остановившись недалеко от открытой двери в столовую, я поправила платье и хвостики Полины, шляпку я не одела, пусть хорошо увидят лицо…

— Фух, — выдохнула и сделала шаг в комнату.

Служанка, находившаяся внутри, сразу выскочила и закрыла за собой дверь, поняла, что будет серьёзный разговор.

Первой меня заметила тётя, щека по старой памяти задёргалась. Обратив внимание на свою сестру, повернулся отец. Лицо тут же осунулось.

— Добрый вечер! — пропела я и направилась к столу. — Разрешите поздороваеться и от Полиночки, — я взяла её ручку и помахала, она что-то произнесла и посмотрела на меня, готовясь расплакаться. — Всё хорошо, сестрёнка, — стала кривляться в попытке развеселить, не хватало, чтобы заплакала.

Сергей не стал рассиживаться и быстро поднявшись, забрал сестру, она тут же успокоилась. Я благодарно улыбнулась.

Олег знал кто это и просто сощурил глаза, не произнеся ни слова, а Ярослав напротив, подскочил со стула и подойдя к Сергею, спросил:

— Кто эта прелестная гостья? — он погладил её по руке и, улыбнувшись, заглянул в глаза.