Но не успел я отойти, как река выше по течению всколыхнулась, будто проплыл кто-то большой. Я сначала подумал, что мне показалось, но вскоре точно так же вода колыхнулась за два метра от меня. По спине забегали мурашки, и я попятился назад, на ходу формируя меч.

Вдруг из воды показались сиреневые когтистые лапы, которые зацепились за дерн, и монстр, подтянувшись, показался из воды. Он был гораздо больше тех, что мы убили в прошлый раз. Его щупальцы были толще и длиннее, плечи шире, из локтей торчали острые шипы, а мускулатуре мог позавидовать даже атлет. По-видимому, те сирены были самками, а этот — самцом.

Он вылез из воды и выпрямился. Ростом он был выше меня на целую голову. В это время я услышал за спиной знакомый звук. Это бежали ко мне ящеры, которые учуяли монстра.

Я не стал дожидаться, когда он нападет первым, поэтому просто выпустил ему в голову огненный шар. Монстр на удивление ловко увернулся от него и, разведя руки в стороны, запрокинул голову и заорал. Это был пронзительный крик, из-за которого закладывало в ушах и кровь стыла в жилах.

Тем временем ящеры не стали дожидаться команды и набросились на монстра. Однако тот оказался не так прост. Как только один из ящеров подбежал, он перепрыгнул через него, схватил за задние ноги и бросил в воду.

— Ах ты сволочь! Ко мне! — послышался сзади голос Семена Семеновича.

Оказывается, он проснулся и вышел из палатки как раз, когда монстр схватил его ящера и бросил в воду.

Оставшиеся два монстра послушно вернулись к хозяину, а я выпустил друг за другом пять огненных шаров. От троих он смог уйти, но два удачно попали по нему. Один шар оставил сильный ожог на его плече, а второй чирком задел бок.

Монстр явно пришел в ярость, отчего щупальцы нервно задергались, а его черные глаза немигающе уставились на меня. Он развел руки в стороны и с силой ударил по ладоням. От мощного порыва ветра меня снесло с ног. Пару раз кувыркнувшись, я больно ударился плечом о камень, и пока вставал, монстр добежал до меня и протянул когтистые лапы к моей голове. Я успел откатиться в сторону и ударил его мечом. Навстречу лезвию он выставил толстый шип, торчащий из локтя. Послышался звонкий удар.

Тем временем я поднялся на ноги, перехватил меч двумя руками и приготовился отразить нападение. В это время монстр снова развел руки и хлопнул в ладоши. На этот раз я уже знал, что от него можно ожидать, поэтому пригнулся и воткнул меч в землю. Мощный порыв пригнул небольшие деревца, растущие неподалеку. Трава же буквально прилипла к земле. Не успел я подняться на ноги, как монстр огромными прыжками добрался до меня и занес надо мной мощную когтистую лапу. Я выставил щит, об который он с такой силой ударил, что меня чуть не снесло в сторону.