— Я даже не слышала, как ты ушел.

— Мне нужно было на учебу и покормить кое-кого.

— Покормить? Ты что, кошку себе завел? — вмиг оживилась Даша, которая до этого делала вид, что очень занята математикой.

Я подмигнул ей и положил на стол рюкзак.

— Не совсем кошку, но тоже умеет мурлыкать. Мне нужно будет уехать, поэтому я оставляю его здесь. Надеюсь, ты о нем позаботишься, — строго сказал я и посмотрел на сестру.

— Конечно! Доставай уже, — в нетерпении проговорила она и вплотную подошла к рюкзаку.

Я медленно раскрыл молнию и вытащил Фаника. Послышался вздох восхищения.

— Какой хорошенький! Дай мне, — протянула руки Даша.

— Только будь аккуратна. Не делай ему больно, — предупредил я.

— Нет, конечно… Милашка, — Даша прижала его к себе и погладила.

— Что это за зверек? — спросил Мария Ильинична.

Я наклонился и прошептал ей на ухо:

— Это тварь из Разлома.

— Неужели? — удивленно посмотрела она на меня. — Неожиданно. Я думала, что там совсем другие твари обитают.

— Всяких можно встретить.

В это время с кухни донесся крик кухарки:

— Голубцы готовы! Прошу за стол.

За ужином я оповестил, что уезжаю и не знаю, когда вернусь. Дед тяжело вздохнул, покачал головой, но ничего не сказал. Мария Ильинична тоже промолчала, но тут же пригорюнилась. Одна Даша подсунула зверьку еще один кусок голубца и проговорила:

— Хорошо, что теперь у меня есть Фаник. Буду не так сильно по тебе скучать… Но все равно буду.

Вскоре позвонил Ефим Прохорович и сказал, что уже ждет у ворот. Я всех обнял по очереди и поспешил к двери. Мария Ильинична пошла провожать и уже на крыльце прильнула к моей груди и проговорила:

— Береги себя. Я буду тебя ждать. Делай, что должен, а я позабочусь о Даше и Афанасии Петровиче.

— Спасибо тебе, — я крепко обнял ее, поцеловал и направился к машине.

* * *

Мы стояли у Разлома. Кто-то натягивал броню, кто-то проверял оружие. Владимир Борисович выбрал семь самых опытных охотников, среди которым были мы с Ефимом Прохоровичем.

— Так, ребята, понапрасну не рискуем. С этого Разлома не вернулась гильдия «Капитанов». А в ней, между прочим, были все не ниже красного ранга. В ведомстве до сих пор не знают, что с ними случилось, — проговорил лидер гильдии и придирчиво осмотрел каждого.

— Кто-нибудь туда входил? Может, охрана? — спросил Федор.

Это был опытный охотник лет сорока, владеющий магией воды. Совсем недавно он являлся лидером гильдии «Соколов», в которой погибли пять охотников. После случившегося он больше не хотел даже говорить про Разломы, но Владимир Борисович уговорил его присоединиться к «Освободителям» и продолжить зачистки.