—Хм — я хмыкнул на это, а мама смутилась и продолжила

— В нашем поселке есть даже два трактира, один держит наш староста, а другой старик Дадым, тоже член поселкового Совета и при них есть свои бордели, ну женщины утешающие солдат за деньги — сказала мама и опять смутилась

— Не понял, как это? — мои глаза расширились в удивлении.

— А, вот так! — сердито ответила мама — нам староста тоже предложил поработать в его трактирном доме свиданий, но мы с Лусилой отказались и вот теперь живем здесь, в лесу.

— Так, а вот с этого момента поподробней пожалуйста — сказал я, устало откинувшись на подобие подушки, набитой свежим скошенным сеном.

— Чудно ты разговариваешь, как аристократы, завтра все дорасскажу — неохотно ответила мама, видно это были для нее неприятные воспоминания — а сегодня ты устал. Сейчас я покормлю тебя и ложись отдыхать. Это будет очень печальный рассказ — и мама тяжело вздохнула.

Нда, что — то прокалываюсь на мелочах — подумалось мне, смотря как сестренка заносит в дом горячую похлебку, исходящую паром. Мама накормила меня до отвала, наверное так казалось мне со стороны и я тут же заснул, чтобы утром проснуться с криком петуха. Сделал в горшок свои дела, до выгребной ямы явно не доберусь и доковылял до окна из которого тянуло весенней прохладой и свежестью леса.

С утра меня накормили какой-то кашей, напоминающей нашу овсянку, дали попить травяного отвара и мама снова начала свой неторопливый рассказ, но сказала, что рассказывать будет недолго, так как очень много работы, еда сама не появиться, а взрослых рук всего две пары.

— В тот злополучный день, их охотников с Пограничья собралось двадцать человек, в том числе твой отец Рик и два твоих старших брата Коул и Ольмен. Почему собрались охотники? Потому что в окрестностях нашего леса появился Барлог- шатун.

Передо мной мгновенно, мысленно появился этот зверь, помесь медведя, быка и гиены, размером с бегемота, быстрый, клыкастый и очень опасный хищник.

— Обычно они спят долго — меж тем продолжила мама — и просыпаются только в середине лета — ага, это напомнило мне наших земных бурых медведей — и они едят в основном растительную пищу. Здесь же Барлог проснулся зимой, а все знают, если этот зверь проснулся в неположенный срок, то он становиться очень злым и опасным. Кто-то очень глупый разбудил Барлога и вынудил того раньше времени вылезти из берлоги. Еды зимой нет и Барлог начал охотится на людей, другой легкой добычи в лесу зимой нет.

— Ма, а кто разбудил этого страшного зверя?

— Не знаю сынок, но твой папа возглавил охотников и они должны были уничтожить этого зверя — ответила мама — к тому времени из поселка пропало уже двое охотников. С этого момента и начались наши беды. Оказывается наши охотники ошиблись и в берлоге зимовали не один зверь, а целый прошлогодний выводок, сам самец, самка и двое годовалых детенышей. Впрочем детеныши по размеру ничем не отличались от своих родителей, разве что опыта у них было маловато, а клыки и сила такие же. Но, это им не помешало порвать на куски грозный отряд охотников. Большая половина охотников погибла, в том числе твой отец и двое твоих братьев.