Он, должно быть, пролежал там с четверть года, когда мне пришла мысль посмотреть, находится ли он еще в ящики. Я раскопал. Ящик и веревка несколько заплесневела, но были в целости. Зато в нос ударила такая ужасная вонь что я не решился открыть ящик, но ощутил его тяжесть: очевидно «Моппи» еще там.

...Почтальон дал мне письма, по краям которого была широкая черная кайма. Такого я еще никогда не видел. С ним я пришел к отцу.

— Смотри, какое красивое письмо!

Отец вырвал его у меня из рук — его руки заметно дрожали, —и прочел.

— Отец, что случилось? — спросила мать.

— Дедушка Богу душу отдал! — отвечал тот.

Мать бросилась к нему на шею.

Что? Дедушка У Бога? Он на небе у младенца Иисуса и у ангелов! Значит ему там хорошо: не о чем было плакать!

Да, но как же дедушка подняло и на небо? Не может же он летать, когда даже ходил он обыкновенно не иначе как с палкой. Да, дедушка на небе — это говорит моя мать; кроме этого, я не мог ничего сообразить.

На другой день отец взял свою траурную шляпу; теперь я уже знал, в чем дело: он хотел хоронить дедушку.

Но ведь он на небе! Как же отец туда пойдет. Могу ли и я идти вместе, подумал я. Нет.

Я обратился к матери.

— Да, хотят похоронить тело дедушки.

Значит, дедушка еще на земле. Я во всем этом не мог разобраться. Наконец я так решил: его душа ушла на небо, улетела туда. И вот тело его мертвое. И если маленькая душа находится у Боженьки, то из нее Он сделает нового дедушку: Он может все. А мать думает — ангела! Но я этому не могу поверить: таких старых ангелов совсем не бывает; во всей моей книге библейских рассказов ни одного такого не было. И что дедушка превратится в такого маленького ангелочка с кудрявой головкой, ручонками и с такими толстыми ножками, это не укладывалось в моей голове. У дедушки была такая длинная седая борода и седые волосы, что мне пришло в голову, не может ли Боженька сделать его рождественским дедушкой? И мать сказала, что это вполне возможно. После этого я бегал повсюду по деревне и рассказывал всем мальчикам:

— Мой дедушка теперь рождественский дедушка, и я, я получу гораздо больше подарков, чем все другие.

Они, должно быть, порядочно завидовали мне.