Глава 1 Опасные разговоры
Я остановился, с удивлением взглянул на пришлых:
— Простите, с кем имею честь… — начал я, хотя уже прекрасно догадывался, кто передо мной стоит.
Высокий вежливо улыбнулся:
— Простите, где мои манеры, — миролюбиво сказал он. Неторопливо сунул руку в карман тонкого пальто, вынул удостоверение, раскрыл его и показал мне.
— Горин Петр Васильевич, — пробормотал я, читая текст. — Старший жрец-дознаватель ОКО.
Мужчина кивнул:
— Итак, я повторяю вопрос, — лениво произнес он, убирая удостоверение в карман. — Зачем вам понадобился демон из рамы в кафе «Кофе и пирожки»?
Секунду я смотрел на него, тщательно выдавая на лице выражение искреннего непонимания. Отпираться, что я был в том кафе, не имело смысла. Меня наверняка видела официантка. Она и дала сотрудникам самое подробное описание, как я выгляжу. Если начну отпираться, они вполне устроят очную ставку, и она меня опознает. Значит, придется действовать тоньше.
— Демон из рамы? — произнес я после паузы — Увы, господа, я не сотрудник ОКО, а простой реставратор. Как я мог почуять демона? И тем более взять его под контроль?
Гости переглянулись:
— Официантка из этого кафе вспомнила, как вы приходили к ним на обед, — ответил высокий терпеливым голосом, словно заранее знал, чем кончится разговор. И что я обязательно признаюсь, просто тяну время, чтобы отсрочить неизбежное. — Вы заходили в туалет, как раз там и висело зеркало в одержимой раме. А потом фрагмент, в котором был заточен демон, волшебным образом исчез.
Значит, я был прав. И официантку уже допросили. Поэтому я задумчиво потер подбородок, а затем произнес:
— Но никакого демона я не видел и тем более не забирал. Понятия не имею, о чем вы.
Высокий спокойно смотрел на меня:
— Понятия не имеете, — повторил он.
— Именно, — ответил я. — Повторю: я простой реставратор, который дает вторую жизнь старинным вещам. И по инструкции, если почувствую присутствие потустороннего или замечу странности и паранормальную активность, то должен вызвать жрецов ОКО. Правда, по счастью, такие предметы мне пока не попадались. Вы можете зайти в мой дом, чтобы убедиться, что никакого демона я там не прячу.
Перевел взгляд на коренастого, который стоял в нескольких шагах позади товарища и молчал, изучающе глядя на меня.
Высокий покосился в сторону дома.
— Если позволите, — ответил Горин после паузы.
— Прошу.
И зашагал к дому. Гости последовали за мной.
Я открыл калитку, пропуская пришлых на территорию. Прошел по дорожке, чувствуя, как между лопаток ползет неприятный холодок от сверлящих спину взглядов, поднялся по ступеням крыльца и открыл дверь. Вошел в пустую гостиную. Гости вошли следом, остановившись в дверях. Осмотрелись.