Щелоков подходит ко мне и все-таки отвешивает подзатыльник. Я покаянно молчу, опустив голову. Сейчас не время показывать норов. Решается моя судьба и судьба всей страны.

— Допрыгался⁇ — лицо министра красное — хоть прикуривай. Лишь бы его удар не хватил.

— Да что я такого сделал то⁇

— Как что⁇ — заорал Щелоков — Ты с Чазовом уходишь в палату Брежнева, а через полчаса мне сообщают, что Леонид в коме, у него инсульт, а ты арестован охраной. Радуйся, что тебя отвезли не на Лубянку, а к Роману Андреичу.

— Да, я вообще не при чем — в ответ заорал я — Чазов с доктором вышли. Брежнев медали перебирал. Я ему про Нью-Йорк рассказывал. Тут Леонид Ильич почему-то про Хрущева начал вспоминать. Дескать, тот тоже по загранкам любил ездить. Доездился. Очень зло про него говорил, повысил голос. Вскочил и ругался. Потом покраснел, схватился за голову, упал в кресло. Я тут же звать врачей. Вот и все.

Руденко слушал мое выступление с непроницаемым лицом.

— Выйди — Генеральный прокурор кивнул Мезенцеву и присел на краешек стола. «Важняк» собрал документы в папку, вышел, аккуратно прикрыв дверь.

— Коля — Руденко обратился к Щелокову — Я тут состава не вижу. Но Цинев теперь все может использовать против тебя. Если Леня в коме, то сейчас начнется борьба за власть в Политбюро. Этот певец — прокурор ткнул в меня пальцем — Очень многим поперек горла. В первую очередь Громыко и Суслову.

— А ты на чьей стороне? — министр успокоился, налил себе воды из графина Мезенцева. Ну да, он же коньяк французский трескал, пока я у Брежнева был. Наверное сейчас сушняк мучает.

Руденко задумчиво посмотрел на Щелокова, потом на меня.

— Говори при нем — махнул рукой министр — Семь бед, один ответ. У Селезнева даже пропуск-«вездеход» есть. Брежнев отблагодарил за спасение.

— Слышал, слышал — хмыкнул Руденко — Расклад такой. За Сусловым и Громыко стоит КГБ, часть первых секретарей вроде Кунаева и Щербицкого, а также Кириленко с Черненко. У вас с Романовым есть Гришин, Пельше и с Устиновым ты вроде дружишь…

— Косыгин? — деловито поинтересовался Щелоков

— Этот сам по себе. Он, кстати, сейчас будет главным в стране до Пленума. Формально глава государства — заместитель Ильича в Верховном Совете Кузнецов. Но Василий Васильевич — фигура «техническая», как ты знаешь, даже не входит в Политбюро…

— Значит, Косыгину с Кальви встречаться. Это новый премьер-министр Италии. Прилетает на днях. Как не вовремя!

— Сеньор Роберто? — я решил подать голос — Когда?

— В четверг. Не знаю, что за спешка, ладно, об этом потом. Роман, а ты на чьей стороне? — с внутренним напряжением спросил министр