Как было сказано выше, в 1869 году Павел Михайлович Рябушинский предложил своим братьям продать их лавки и на вырученные средства приобрести у московского купца Александра Ивановича Шилова бумагопрядильную фабрику, расположенную в Тверской губернии. Эта «убыточная» фабрика в Вышнем Волочке была куплена за 268 000 рублей серебром.
Фабрика, построенная торговым домом «А. Шилов и сын», прекратила свою работу из-за кризиса в хлопчатобумажной промышленности. Строительство началось в 1856 году к северу от Вышнего Волочка в сельце Заворово, на реке Цне. Участок был приобретен Александром Ивановичем Шиловым у купца Ивана Петровича Стуколова. В начале работы были закуплены иностранные паровые котлы и прядильные станки, а изначально планировалось, что на фабрике будут трудиться около 1000 человек. Производство было запущено в сентябре 1857 года.
В то время в России текстильная промышленность переживала переход от ручного труда к механизированному производству с использованием паровых двигателей. Фабрики, основанные еще Михаилом Яковлевичем Рябушинским, не могли конкурировать с механическими предприятиями, так как на них сохранялись устаревшие методы работы и высокая доля ручного труда.
Мануфактуры М. Я. Рябушинского были ручными, все более проигрывавшими в соревновании с механическими. Переоборудовать же их было дороже, нежели купить новое предприятие. Поэтому в 1869 году П. М. Рябушинский <…> приобрел действовавшую бумагопрядильную фабрику на 46 тыс. веретен близ города Вышнего Волочка Тверской губернии. Выстроена фабрика была в 1857 году торговым домом «А. Шилов и сын», но в связи с кризисом хлопчатобумажного производства (причиной его стала Гражданская война начала 1860-х годов в США, вследствие которой прекратились поставки в Европу американского хлопка – основного сырья хлопчатобумажной отрасли) предприятие Шиловых было остановлено, а над владельцами учреждена администрация». ЮРИЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ ПЕТРОВ, доктор исторических наук
Да, фабрика была закрыта из-за кризиса, но Павел Михайлович Рябушинский правильно оценил ее стратегическое расположение – всего в полуверсте от железнодорожной станции Николаевской дороги, на равном расстоянии от Санкт-Петербурга и Москвы, рядом со сплавной рекой Цной.
Павел Михайлович продает все свои мануфактуры и покупает «убыточную» фабрику за 268 тыс. руб. – она становится единственным промышленным предприятием клана Рябушинских. Но каким! ВАСИЛИЙ ПЕТРОВИЧ БОРИСОВ, историк науки и техники, доктор технических наук
Новые владельцы, представляющие собой группу промышленных предпринимателей, закрыли свои предыдущие предприятия и сосредоточили все усилия на развитии производства в Вышнем Волочке. У них было немало объектов для ликвидации: так, в 1846 году братья основали небольшую текстильную фабрику в Голутвине, которой они управляли до 1865 года. После смерти отца, получив «наследственный и нераздельный капитал», в 1859 году братья зарегистрировались купцами 2-й гильдии, вскоре повысив свою категорию до 1-й гильдии, а в 1867 году создали «Торговый дом Павла и Василия Рябушинских».