— То мне не ведомо, ваше величество, — ответил канцлер. — Но я увидел силу, которая играючи расправилась с верховным правителем. У кайзера не было ни шанса на то, чтобы выжить. И в то же время Русское царство неоднократно упоминало, что во всех своих бедах винит общество Януса Двуликого, ключников — тех самых, кто дал нам договор.

— Я все еще не понимаю, к чему ты ведешь, Бернар, — повел рукой король.

— Я считаю, — вновь прочистив горло, произнес канцлер, — что следующей целью Хранителей станет Русское царство, ваше величество. И в таком случае подписывать какие угодно союзные документы с этой страной — может быть смертельно опасно лично для вас. Неизвестно, как отреагируют Хранители, если вы хотя бы письменно поддержите Русское царство. А уж участие на одной стороне в любом конфликте неминуемо будет трактоваться Хранителями, как поддержка Русского царства в желании уничтожить ключников. Стоят ли те жалкие крохи, которые мы добудем в нищей Германии, риска лишиться собственного монарха? Ваше величество, я категорически против любых договоров с Русским царством. Пока Хранители не скажут, что у них нет претензий к правящей династии Милославских, я буду выступать против любого решения за союз с Русским царством —будь он военным или торговым. Франция сильная страна, но она нуждается в своем короле.

На этот раз слова Бернара дошли до его величества. И монарх задумчиво принялся смотреть поверх голов пришедших на срочное собрание подданных.

Умирать не хотелось, тем более из-за такой глупости, как земли Германского рейха. Что в действительности есть ценного у немцев? Технологии? Так их проще купить у Русского царства, но позднее, когда история с Хранителями закончится так или иначе.

Однако совсем не воспользоваться отсутствием власти в Германском рейхе тоже не представлялось возможным. В конце концов, что скажут потомки?

— Хорошо, никакого прямого нападения мы не планируем, — подвел итог король. — Тогда я задам следующий вопрос: у нас на складах хранится много морально устаревшего вооружения. Я предлагаю передать его немцам, естественно, по разные стороны конфликта. Пусть платят нам за поставки и убивают друг друга французскими пулями. Что на этот счет вы скажете, господа?

Вот теперь все заметно оживились. Подобные сделки ничем не грозили ни его величеству, ни его династии, ни самой Франции. Наоборот, из такого решения выходили одни только плюсы.

Ведь кто бы в итоге ни сел на трон Германского рейха, он сделает это с помощью французского оружия. А значит, будет обязан Франции и его величеству за поддержку. Главное в этом вопросе — не забыть выставить счет за помощь, когда наступит подходящий момент.