– Santa Lucia. Мама дорогая! Серьёзно?

– Что не так-то? Не туда привёз?

– Похоже, Италия. Правда, похоже. Туда, – Лика махнула ему рукой. – Поезжайте. Я, кажется, немножко сошла с ума…

– Похоже, не немножко, – буркнул таксист. – И не ты одна, вон как додумались гостей встречать, артисты!

Как будто в подтверждение его слов на башне отеля мелодично пробили часы, навстречу из кованых ворот вышел молодой человек в форме секьюрити, а за ним второй – в средневековых рыцарских доспехах и шлеме, наполовину прикрывающем лицо.

Рыцарь поклонился оторопевшей Лике и, медленно ступая в тяжелых доспехах, направился в сторону крепости. Лика удивлённо посмотрела ему вслед. Она прошла под аркой, и её взору открылся внутренний дворик с бассейном и все сооружения отеля, построенные в виде старинного средиземноморского замка. Медленно поднялась по ступенькам, вошла в просторный холл на ресепшен и огляделась. За стойкой работали девушка и молодой человек. Они одновременно поприветствовали гостью, и тут Лика смутилась: смуглая кожа, белозубая улыбка, тёплый взгляд карих глаз мужчины показались ей знакомыми. Она вдруг подумала, что это Саша, которого она встретила год назад и тогда – в темноте, под дождём – плохо разглядела. Эта мысль ввела её в смятение, она подала свой паспорт девушке-администратору. Но мужчина перехватил его и уверенно с улыбкой произнёс: «Я займусь». На его белоснежной рубашке Лика прочла на бейдже: «Александр». Пока он регистрировал девушку, задавая вопросы и поглядывая в компьютер, она неотрывно смотрела на этот бейдж, безуспешно пытаясь побороть своё волнение, лихорадочно соображала: что делать, как повести себя? Если бы её спросили, она точно не смогла бы ни утверждать, ни отрицать, что это её прошлогодний спаситель.

Оформление заняло несколько минут, Александр выдал Лике электронный ключ и вызвался сам вместо портье проводить её в номер. Он легко подхватил Ликину сумку и направился к лифту. Гостье предстояло подняться на четвёртый этаж в романтический номер, находящийся в башенке. С террасы стены Генуэзской крепости казались совсем рядом, как на ладони, и до горизонта простиралось синее, до рези в глазах, море. Второй балкон номера был с видом на внутренний дворик отеля и бассейн.

Александр поставил сумку в шкаф, пожелал приятного отдыха и уже в дверях спросил:

– Может быть, сходим куда-нибудь вечером?

– Н-не знаю, – растерялась Лика.

– Ну, хорошо, подумайте… Я работаю до девяти, потом – в вашем распоряжении.

И закрыл дверь.

Лика села на широкий кожаный табурет перед трюмо, посмотрела на своё отражение и спросила вслух: