— Чего изволите, милорд?

— Пообедать и найди мне проводника до рыбацкой деревни, надо проверить есть ли там выжившие.

— Оно верно, — закивал мужичок, проникшись важностью задачи. — Сию минуту, господин, пройдёмте в дом, моя сейчас всё сготовит.

Следуя за старостой, я прошёл на просторное подворье, огороженное крепким забором. Домик у него был приземистым, одноэтажным, но большим. Предупредительно проведя меня через сени, Дирик распахнул внутреннюю дверь и, прикрикнув на кого-то внутри, чтобы немедля накрывали стол, тут же вернулся и развёл активную суету, результатом которой стало усаживание меня во главу стола, находящегося тут же, на кухне. Та, на кого он покрикивал, оказалась дородной бабой классического образа, этакая крепкая деревенская маман, с круглым лицом и мощными плечами. На меня она смотрела с суеверным ужасом, что, однако, не помешало ей в секунды выставить передо мной горшок с какой-то кашей, горку всякой сдобы и кувшин молока.

— Не побрезгуйте, ваша милость, — залепетал мужчина, одновременно активно подавая за спиной знаки жене, чтобы та исчезла с глаз долой.

— Не суетись, — заглядываю я в горшок и киваю. — Я хочу выйти сразу после обеда, так что не затягивай с проводником.

— Всё сделаю! Не извольте беспокоиться! — мигом исчез староста, даже приглядывать никого не оставил, но оно и к лучшему.

Каша, если не путаю крупы — овсяная с кусочками мяса какой-то птицы, оказалась не особенно вкусной, но сытной, выпечка же с молоком порадовала. После почти двух суток на вяленом мясе и не такому порадуешься.

Пока ел, изучал развёрнутую карту местности, область открытия которой активно расширяли призраки, и, признаться, увиденное не радовало. Только в области чуть южнее деревни обнаружилось несколько стай дикий зверей, от бешеных собак до кабанов и одного медведя, того и гляди кто-нибудь полезет на каменоломню.

Дорога на запад, вроде и была чиста, но на проверку оказалось, что уже в паре километров близ неё разместилась банда лесных орков чуть ли не с полсотни рыл, там же лежали несколько разбитых телег с остатками товаров и кучки человеческих костей. Ещё дальше обнаружилась отходящая от дороги тропа, ведущая к норам гноллов, как не сложно догадаться, вполне обитаемым. И всё это в паре часов хода. В общем, срочно требовалось чистить окрестности. Да всего с 22 Скелетами, но терять время было нельзя категорически.

— Ваша милость! — поскрёбся в помещение староста, бочком пропуская вперёд незнакомого мне рыжеволосого парня лет 17-ти. — Это, значится, Джон. Он дорогу знает, всё как вы указали сделает, проведёт, так сказать.