Окопанные в грунт гули, стреляя по его механоидам, и даже причиняли им ущерб, но всё же их было слишком мало.

— Стой! — прогремело у меня в голове. — Ты молодец и ты нужен мне.

— Вот мля…

Ментальное обращение было как громоподобный вой.

Я убрал Звезду и встал. Формально я мог считать это нападением на свои порталы, так что до этого медливший и стоявший в стороне, я принял бой на своём участке. Пусть даже из моих порталов давно перестали выходить гули. Наша армия сражалась по всему миру и была выжата досуха. Мы перекинули сюда полтора миллиона воинов-гулей и шесть миллионов умертвий. Из полутора миллионов гулей по меньшей мере миллион уже погиб и смешан с этим кристаллическим грунтом.

Под ногами у продвигающегося врага рвались фугасы, мои гули при поддержке восставших давали отпор… Но этого было недостаточно. У Эмиссара словно не кончались запасы. Он будто компьютер, который мог в нарушение правил штамповать новые юниты не затрачивая ресурсы.

Сообщение через «шёпот глубин».

— Модератор Локи. Динь Бо Линь погиб. Мы пробуем его возродить, но потребуется время.

— Топал, это Леонид. Всё плохо?

— Не бздеть, пехота!

— Топал, отводи своих из домена. Занимай оборону у входа.

Отсюда, с холма, мне было видно, что бой за домен проигран. Да, есть отдельные очаги сопротивления, но не более того. Эмиссар даванёт нас посильнее и через четверть часа очистит домен, чтобы затем сконцентрироваться на острове.

Сообщение через «шёпот глубин».

— Модератор Локи. Темник погиб. Ересь гулей приняла его на возрождение. Бисс Урай отозван, несмотря на протест, перемещён в мой домен.

Скупой текст Локи ни в малейшей мере не отражал того напряжения, что охватило мир.

Армия Бога Машин оттеснила меня от моих гульских порталов и охватывала холм. Прошло пятнадцать минут, пока моя таящая, но не знающая отчаянья армия цеплялась за каждый камень и давала отпор из каждого окопа, которые накопали мои гули-сапёры.

Часть гулей, которая была не возле холма, получила приказ на отход. Даже бежали мои ребята технично и быстро.

Моя личная охрана держала холм, а восставшие по всему домену, те из них, кто мог, покидали домен.

Скорпион, насколько это возможно, выглядел торжествующим:

—Ты нужен мне, Перворождённый .

— Повесишь мою шкуру на стену своего дворца?

—Сделаю своей куклой …

Моя личная охрана гибла. Кольцо врагов вокруг холма сжималось. С ужасом я заметил, что на мне стоит защита от гибели, только не по линии моей ереси, и не от Родины-Матери, а наложенная владельцем домена.

Скорпион подошёл ко мне вплотную, попросту проигнорировав попытку героического гуля подорвать его фугасом вместе с самим собой.