— С открытым ртом?

— Ага.

— Ок.

— Готов?

— Чего, готов? У нас же текст приготовлен. Не хочу я ни с кем общаться. Ты у нас искусственный интеллект, вот и общайся.

— Сам ты — искусственный интеллект! — обиделся матричный я, сидящий в челночном искине. — Я такой же, как и ты, между прочим. А у тебя сейчас даже нашего тела нет. Просрал где-то, а туда же! Вот, как обижусь сейчас!

Мне прифегелось. А ведь и впрямь, что-то я совсем оборзел, так общаться со своими матрицами. Что за, нах*й, чванство с братьями по разуму⁈

— Мля-я-я… Извини, брат. Забылся. Нервничаю! Давай посидим и подумаем. Могу же я отойти от компа?

— Там нет такого понятия, как комп. Там у всех ментальные аппараты связи и телекоммуникации. Понял, нет?

— Да, по-о-о-нял… — протянул я. — Ссыкотно что-то.

— Не ссы, Капустин, — пошутил матричный искин.

В голове у меня послышался разговор искина и интересанта. Он не стал здороваться. Так в галактической системе содружества разумов не водилось. Через три предложения искин ловко подвёл его к «демонстрации намерений» и услышав слово «предоплата», сообщил «нелоху», что предоплаты не будет. «Нелох» сразу отключился.

— Ты смотри ка! — удивился я. — Ловко ты разобрался! А ведь, действительно, какая может быть предоплата между незнакомыми партнёрами. Хочешь заработать — работай. Контракт, условия, контроль строительства, приёмка, то, сё… А то, млять, дайте денег на материалы, оборудование и на еду… Так пить хочется, что переночевать негде! А потом ищи-свищи их по галактике.

Я помолчал, подумал. Молчал и искин. Тревожно так молчал.

— Ты чего затих? — спросил я.

— Хм! — обозначил он своё присутствие. — А ты чем расплачиваться с подрядчиком планируешь?

Сказать, что я ох*ел, это не сказать ничего. Меня словно придавило неожиданно сошедшей лавиной, селем, камнепадом. Да так придавило, что не вздохмуть, мать его, ни п… Ну, вы поняли.

— Пи*дец! — только и смог сказать я. — Приехали. Здравствуйте, девушки,называется.

— К тохам добираться надо, — сказал матричный я. — Они, хм, существа вне временные. С них можно выцыганить сумму, нужную нам.

— Э-э-э… За что? — спросил я.

— Хм! А хотя бы за то, что мы их не разбабахаем в двадцать шестом году.

— Ну-у-у, — скептически начал я. — Тут парадокс возникает. Если они не дадут денег, мы не построим станцию. А если мы не построим станцию, то и не разбабахаем их экспедиционный корабль, который нашёл проход.

— Нифига, — категорично сказал искин. — У нас и сейчас, без станции, есть возможность расправиться с экспедицией. А там корабли дорогие, я тебе скажу. Специальные, для поиска пространственно-временных проколов. Не помнишь, разве?