Четверо европейцев, двое мужчин и две женщины, прошли по коридорам замка, где гайдзины бывали крайне редко. Да и вообще посторонние. Эта часть замка принадлежала клану Гендзи. То есть была вполне себе действующей, а не музеем, как весь остальной замок.

Кланы Сикоку сознательно пошли на то, что в их владениях постоянно ошивается такая куча туристов. Причина в том, что большое количество даже простых людей повышает уровень праны, с которой у кланов Сикоку были проблемы. В отличие от остальной Японии, на Сикоку были слабые места силы. Очень слабые. Именно поэтому остров покинули кланы кицунэ, а не как это изложено в легенде, что типа их выгнал монах Кукай. Лисицы эти фантазии не опровергали и не подтверждали. Думающий человек сам все может понять…

Ныне на Сикоку обитали лишь кланы тануки. Они самые неприхотливые к уровню праны, к тому же легко уживаются, с кем угодно. Пока Сикоку покидали другие кланы, тануки, наоборот, занимали их места и постепенно остались только они. Еще имелся небольшой клан инугами (собаки-оборотни), но те совсем превратились в монахов и отстранились не только от хёджинов, но и вообще от мира.

Проблемы у тануки Сикоку начались лет пятнадцать назад. Всегда имевшие многочисленное потомство, кланы тануки впервые в истории столкнулись с тем, что очень тяжело стали проходить инициации. Характер тануки таков, что имея покладистый нрав, они неохотно делятся сокровенным. Поэтому понадобилось три крайне неудачных инициации, чтобы тануки обратились к своим более сильным коллегам с Хонсю. Конкретно клан Гендзи пошел по родственным связям, так тануки было проще. Родственники, пусть и не близкие, все же родственники. Им можно рассказать чуть больше, чем остальным.

Клан Датэ некогда зародился именно на Сикоку. Долгое время одна из ветвей клана продолжала там жить, когда основная ветка ринулась на завоевание жизненного пространства на Хонсю. Но, как это произошло и с другими кланами не тануки, постепенно ветка угасла. Но Датэ помнили о том, откуда они вышли. И у воинов Датэ нередко появлялись жены-тануки.

Так что Датэ отозвались, что называется, с теплом. И несколько раз провели инициацию юным воинам Гендзи. Вот только… Больше половины молодых людей затем оставались среди родственников. После скудного фона на Сикоку, уровень праны на Хонсю натурально пьянил.

А потом Гендзи перестали отправлять своих подростков родственникам. Потому что пошли уже не просто досужие разговоры, а вполне серьезные призывы к тому, что надо переселяться на Хонсю. Благо там есть могучие родственники, которые совершенно лояльно к этому относятся. А когда некоторые семьи, не спрашивая разрешения от задумавшихся главных, просто взяли и уехали, Гендзи Сёго не стал отправлять очередную партию подростков на инициацию. Потому что последняя партия инициированных осталась у Датэ целиком.