Ирония в том, что они не заметили Эрика, но заметили сам купол.

Эрик сидел на противоположном конце стола. Его лицо стремительно наливалось кровью, а магия вокруг него начала нестабильно пульсировать. В отличие от прагматичного, пусть и взбешённого принца, мой земляк-иномирец выглядел спокойно, но клокотал эмоциями.

— Какого чёрта ты здесь забыл, Голицын? — прошипел Эрик, игнорируя принципы вежливости. — Тебя кто-то звал? Ты даже не маэнец, сколько раз говорил? Если ты сам не догадался, то говорю прямо — тебе тут не рады. Думаешь, раз отхватил себе крошечное королевство Бена и Холли, то теперь можешь влезать в дела взрослых дядей?

Его голос дрожал от едва сдерживаемого возмущения.

— А может, твой король мне денег должен, и я пришёл их того, выбить обратно?

— Неправда, мы в мирном договоре, заключённом на том островке, обнулили долги, — оборвал он меня. — Уходи, откуда пришёл или я за себя не ручаюсь. Чтобы ты знал, я сильный маг.

— Да знаю я, знаю. Тоже мне, секрет. Но меня это не пугает. А вот то, что мой друг принц и глава разведки ведут переговоры — пугает. Об чём базар-вокзал? Небось, решаете судьбы Маэна?

Я перевёл взгляд на принца, который всё ещё напряжённо сжимал рукоять меча. Угрозы и ультиматумы не входили в мои планы. Я буквально хотел произвести разведку для Григгаса, оставив его в тени.

А тут такое…

— Тебя никто не спрашивает, Рос, — отчеканил Эрик. — Мы сами разберёмся.

— А может я наоборот, помогу? У меня есть предельно простое предложение, — произнёс я, опёршись о стол. — Мы просто сажаем Гизака на трон Маэна прямо сейчас. Он мой друг и ты мой друг? Договоримся, а?

В зале повисла пауза. Гизак пару раз моргнул, после чего он убрал меч в ножны.

— Да как ты смеешь! — вскрикнул Эрик. — У нас тут война, мы пытаемся достигнуть хрупкого политического мира, найти компромисс. А ты… Ты… Ты просто русский медведь, как там у вас говорят? В посудной лавке!

— А нас говорят про слона. Но спасибо на добром слове.

— Это не было комплиментом! Я служу королю Назиру и не позволю незаконному претенденту на престол достигнуть своих целей, даже если он заручился поддержкой мелкого герцога.

— Значит, основа проблемы кроется исключительно в факте физического существования Назира, — ответил я. — Если бы его не было, ты легко нашёл бы общий язык с Его высочеством. Я думаю так.

— Это не просто человек, Голицын! — выплюнул Эрик, — Король выше остальных людей. Выше него только боги!

— И полубоги, — прокомментировал я, но он моих слов не понял.

— Гизак не является прямым наследником престола, — продолжил он, чеканя каждое слово. — Вся юридическая и военная машина Маэна присягала королевской крови. В случае непредвиденной смерти Назира наследником Назира является его сын. Мальчику, который находится под круглосуточной охраной лояльных генералов! Устранение короля лишь спровоцирует кровавую бойню за регенство, а не усадит твоего безбашенного приятеля на трон!