— Убивать? — спросил Чаин, этот отставший от жизни коротышка.

— Усиливаться, — проворчал я. — Под нами десять тысяч тварей, даже если в каждой по пять сотен единиц. Это колоссальный рывок в развитии.

— Понимаю, — наконец-то дошло до инженера.

— А если вспомнить, что почти всех доступных изменённых на слое перебили, мы сейчас имеем уникальный ресурс для развития. Когда перестанет хватать эссенций из монстров, люди начнут убивать других людей, то есть разумных, чтобы эволюционировать и пройти барьер на четвёртый слой.

— Это ужасно, — скорчил физиономию Чаин. — Жаль, что мир обрёл такой облик.

— Философствовать будем позже, наша задача — убраться с этого слоя раньше, чем здесь появятся остальные. Эта группа, которая вступила в мой клан, только первая, остальные, я уверен, уже просчитывают варианты, как бы занять здесь местечко поудобнее. Мои действия слегка ускорили процесс, но он неминуем.

— Мы должны уничтожить изменённых, я вас понял, молодой человек, — по-старчески закряхтел Чаин, обходя стол с картой комплекса. — Предлагаю вычистить первые два этажа, прежде чем перейти к подвалу, но я не знаю, что произойдёт дальше. Мы можем частично открывать выходы, чтобы выпускать группы изменённых, после чего закрывать. Но под таким давлением механизм долго не выдержит.

Я устало потёр глаза. Никто не видел других вариантов.

— А почему нельзя их отравить? — подал идею наставник. — Газ или ещё какой-то яд, там же работает вентиляция.

— Это испортит уцелевшие запасы, — тут же ответил Чаин.

— Я не говорю о полном заполнении нижнего уровня, а о частичном. Там же есть двери и помещения, мы можем убить монстров лишь в одном помещении, после чего войдём в него и будем регулировать подачу противников дверью, займём горлышко бутылки, не пропуская в основной комплекс. Если проиграем, они не получат больше того, что уже имеют.

Все задумались.

Первым из размышлений вынырнул Чаин.

— Вентиляция общая, распылив в одном месте, мы распылим отраву повсюду. Я не смог придумать варианта, как бы ограничить действие яда.

— А если закрыть её? — снова подал голос наставник.

— Как? — искренне недоумевая, спросил Чаин.

— Вручную, — ответил улыбающийся старик.

— Но кто спустится вниз и пролезет по вентиляции, чтобы отрезать её от остальных помещений?

Я поднял взгляд от карты.

Оба старика смотрели на меня.

— Вы свихнулись? Я глава клана! Тут все работает, пока работаю я.

— Тоже верно, — покачал головой наставник.

— Есть у меня один диверсант на примете, — подумав, сообщил я.

* * *

— Жалкий человечишка! Я никуда не полезу!