В СССР за два года моего отсутствия тоже произошли перемены. На одном из Пленумов ЦК КПСС сняли Хрущёва и его ближайших сподвижников. У власти триумвират: Булганин, Молотов, Шелепин. «Железный Шурик» занял пост Председателя КГБ и метит на место лидера. СССР аккуратно осваивает Целину и бурно строит новые города и посёлки в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке. На Сахалин через подводный туннель протянули железную дорогу и народ потянулся туда за длинным рублём. Артели, было запрещённые Хрущёвым, снова начали свою работу.
Сборная СССР по хоккею и без меня берёт везде «золото». У основного голкипера сборной Коли Пучкова появился молодой конкурент — вратарь чемпиона страны, горьковского «Торпедо», шестнадцатилетний Виктор Коноваленко.
Сборная СССР по футболу тоже в шоколаде. Виктор Маслов после победы на Олимпиаде-52 перешёл в московское «Торпедо» и забрал из Горького Яшина, Колобкова, Метревели и Татушина. Москвичи с ними победили на Первенстве Союза в 1953 году, а шестнадцатилетний Эдуард Стрельцов, вписавшийся в масловскую схему 4−2–4 с двадцатью голами стал лучшим бомбардиром.
У моих друзей музыкантов и кинематографистов тоже всё хорошо. Вокально-инструментальные ансамбли, после успеха «Акварелей» на Евровидении, растут, как грибы. «Карнавальная ночь» с Гурченко победила в Каннах. Вию Артмане приглашают на съёмки во Францию и в Голливуд. Маша Плэнглин уехала в США и стала киносценаристкой. Её «Талантливый мистер Рипли» получил Оскара. Стёпа Попандопуло переехал в Корею и стал личным пилотом Президента на лайнере ИЛ-14С.
На Чемпионате Мира в четвертьфинале нас ждала сильная сборная Югославии. Первый там мы сыграли вничью 1−1. В перерыве начался дождь и вся сборная Кореи по команде нашего тренера Абрамова переобулась в бутсы с длинными шипами, что я попросил сделать для сборников. Поначалу это не давало преимущества, но когда поле основательно промокло и стало скользким, то югославы при резкой остановке стали чаще падать. Так и в этот раз. Я на скорости обошёл одного, притормозил перед линией штрафной изменив траекторию движения, а защитник уехал туда, где я по его мнению должен был быть. Перекладываю корпус и бью в дальний угол на точность. В сухую погоду вратарь, вероятно, бы отразил этот мяч. Но в этот раз его нога чуть поехала и прыжок получился низковатым и недалёким. Мокрый мяч облизал перчатку и залетел в сетку ворот. 2−1. Мы в полуфинале.
Сборная СССР в тот вечер обыграла сборную Англии 4−2. Два мяча забил молодой Эдик Стрельцов.
В другом четвертьфинале состоялось «Бернское побоище». Сборная Венгрии выиграла у Бразилии 4−2 и после матча состоялась грандиозная драка.