– Ну, ладно, теперь ступай. И уговор не позабудь.

– Да штоб мне на месте провалиться, да штоб мне лопнуть опосля, нежели я человек неразумный то?

– Ладно, ладно, не кипятись. На слово верю.

Варя быстро удалилась, шурша подолом длинной цветастой юбки.

"Ишь какая, глазастая. Все примечат". – Подумал Лев Николаевич про пироги.

Затем подтянул стул к окну, сел и облокотился на подоконник – подпер кулаком подбородок, сминая длинную бороду.

"О чем же я разговаривал с Репиным? А… вспомнил, он восхищался новым изданием моего романа. Да, да припоминаю, вот только название этого романа никак не вспомню. Как же он назывался, как же он назывался? Эпохальный роман".

Он усиленно размышлял, наблюдая в окно за конюхом, распрягавшим лошадь. Тот уже вернулся и что-то задорно пел, надрывая глотку. Был навеселе.

"Ишь ты, как заливается, чисто соловушка. Значит, ездил не на покос". Неожиданно во двор вышла горничная Варвара. Вдруг Лев Николаевич вспомнил про книгу Канта оставшуюся лежать на его столе. "Надо отнесть на место, спрятать, не ровен час подумают про меня плохо…". Он тяжело поднялся и проследовал в залу. Спустя пару минут вернулся – глянул в окно. Конюх начал тискать горничную, а та, прикидываясь дурой, делала вид, будто не понимает, что от нее хотят, таща на сеновал. Упиралась, как коза, не желая следовать за тянувшим ее конюхом.

– Война, да и только, – усмехнулся Лев Николаевич.

С одной стороны было неприлично подглядывать, да любопытство распирало – чем же все закончится. В конце концов, намаявшись упираться, Варвара сдалась и, окинув двор плутоватым взором, поддалась. Они быстро скрылись за дощатой дверью…

– Ну, кажысь, наступил меж ними мир! – Произнес Лев Николаевич и в ту же секунду встрепенулся и подскочил, как лихой кавалерист.

– Война и мир! Война и мир! – Вот название моего романа.

Он прокричал на все имение, радуясь, что сумел вспомнить. Не медля ни секунды, поспешил похвастать перед женой, которая постоянно корила его за забывчивость.

Собака

Два хлопка один за другим разлетелись по заснеженному лесу. Несведущий человек сразу бы и не догадался, что это были пистолетные выстрелы. Какой-нибудь крестьянин из соседней деревни мог бы сказать, что так трещат в мороз деревья.

Стройный, подтянутый, хотя и маленького роста, с интеллигентным темнокожим лицом, молодой мужчина выглядел нелепо, держа в руке шелковые женские панталоны. Их он несколько секунд назад вытащил из кармана брюк и использовал, как носовой платок. Сощурив глаза, он продолжал неподвижно стоять и смотреть прямо перед собой. Ждал, когда рассеется, плывущий серым облаком пороховой дым.