* * *

В кабинете спортивного клуба «Спектральный легион» сигарета выпала из разинутого рта Босвальда. Массивный директор уставился в монитор, не веря своим глазам.

Королевская битва началась только минуту назад, но его хваленая команда уже превратилась в горстку виртуальных трупов.

— Увидел? Что скажешь теперь про свою страховку из Армады? — раздался в трубке насмешливый голос Трилла.

Босвальд с силой сжал подлокотники кресла. Его лицо побагровело от гнева.

Еще вчера он гордился этим составом.

Сарумян, Пендальф, Галя Дриэль… эти ребята были лучшими в клубе, настоящими профи киберспорта. А сегодня трое погибли за считанные секунды в первой же стычке. Четвертый же…

— Какого черта ты творишь? — прорычал Босвальд. — Ты только что убил собственного капитана!

— Поправочка — я убил мудака, который угрожал мне оружием, — хмыкнул Трилл. — Так что думаешь, насчет изменения распределения денег?

Босвальд замер. Вот оно что! Этот паршивец специально подстроил такую ситуацию, чтобы выбить себе лучшие условия.

— Ладно, — сказал он. — Я согласен на твое предложение. Призовые будут выплачиваться каждому игроку в соответствии с внесенным им вкладом в победу.

— О, теперь это уже не актуально.

— Что?

— Условия изменились. Теперь я хочу, чтобы пять процентов Клуба тоже шли в общий призовой фонд для распределения между игроками.

— Да ты рехнулся! — Босвальд вскочил со своего кресла. — Это же грабеж средь бела дня! У организации совсем ничего не останется!

— Брось, — протянул Трилл, словно говоря о мелочи. — Если мы дойдем до призовых мест, твой клуб озолотится на одних только рекламных контрактах. Представь — команда, прошедшая в финал самого дорогого турнира в истории! Мерч с логотипом будет улетать как горячие пирожки. Да вы на одних только футболках заработаете больше, чем эти жалкие пять процентов.

Босвальд замер, обдумывая услышанное. С одной стороны, хитрый подлец был прав — попадание в финал сделает «Спектральный легион» одним из самых популярных клубов. С другой…

Да кого он обманывает? Какие шансы, что один игрок сможет пройти через рубилово из семидесяти тысяч игроков?

— Я согласен, — буркнул директор. — Все равно эти призовые больше похожи на сказку.

На том конце провода раздался тихий смешок.

Следом к Босвальду через Систему пришел смарт-контракт об изменений условий договоров с членами команды. Этот контракт он незамедлительно подписал и продолжил смотреть бой дальше.

На экране враги, устроившие засаду дальше по туннелю, услышали выстрелы. Они недолго посовещались и, видимо почувствовав легкую добычу, решили перейти в наступление.