Точнее, так показалось на первый взгляд. На деле же раненый Фираксис не мог ни закрыть портал, ни сменить своё местоположение. Впервые за много веков Кара Неба нанесла ему настолько большой урон, что он искал способ восстановиться. Для этого требовалась еда! МНОГО еды. И город, находящийся в осаде, выглядел лакомой добычей.

…

25 февраля (спустя неделю)

После создания Ядра и появления непонятной Мглы я в полудрёме вспомнил слова Белого Дьявола:

«Удача! Она у вас на отрицательном уровне, мистер Гринч. Я НИКОГДА… Слышите! Никогда не видел настолько неудачливого человека».

Затем вспомнилось, как Мгла появилась над Ностромо.

[Быть может, это я, создавая Ядро, притянул проблемы, обрушившиеся на город?]

Сознание отключилось. Я долгое время висел в темноте, не чувствуя ни тела, ни энергии, ни потока мыслей.

Затем я ощутил сердцебиение…

Чувство времени…

Запоздало вспомнил про всё ещё работающий Фильтр Ощущений. Открыв его, стал включать органы чувств один за другим.

[Ну же! Просыпайся, Маркус. В тумане монстры. Старик сам с ними точно не справится. Он всего неделю как снова ходить может.]

Однако время шло, а контроль над телом всё никак не возвращался. В какой-то момент я открыл глаза и сам не понял, что очнулся. Секунда, вторая, третья, пятая.

[Вроде бы комната⁈ Потолок в досках, меня накрыли одеялом. Не чувствую ни ауру, ни людей вокруг. Почему? Видимо, ещё не до конца очнулся.]

Рядом раздался грозный голос Гаммадура. Чуть приподнявшись, я заметил стоящего в дверях алхимика и его кухарку:

— Не выходи! — говорил он ей. — Снаружи хаос. Полно сброда из соседних деревень, сбежавших от тумана. В лучшем случае у тебя заберут всё что есть. В худшем — убьют и не заметят. Из-за Мглы во всём маркграфстве хаос.

— Хосподин… Я хоть одним глазком на люд посмотрю. Поди уже неделю сижу в четырёх стенах. Скоро вон… С тенью своею говорить начну.

Тяжело вздохнув, алхимик открыл дверь, выпуская прислугу погулять. Заметив, что я на него смотрю, Гаммадур подошёл к моей постели.

— Жив, курилка. Ты меня слышишь?

— Слышу. — В теле ощущалась одновременно слабость и обилие энергии. — Давно я тут?

— Семь полных суток. Восьмые начались шесть часов назад. — Наставник замялся на секунду. — Как я тебя в телегу бросил, так ты и отключился.

— Где мы? Что там снаружи происходит? Я слышу много голосов.

Алхимик, чуть прищурившись, прошёлся по моей фигуре, затем сосредоточил внимание только на глазах.

— Мы в Гольце. Это поселение на имперском тракте. Точнее, в трактире на его окраине. Отсюда до Ностромо пятнадцать километров. Здесь начинается объездная дорога… Ай, ладно. Тебе это знать сейчас ни к чему. Сейчас здесь хаос. Из-за Мглы, накрывшей Ностромо, жизнь в маркграфстве практически парализовало. Так эта зараза ещё и не уходит, как другие Катастрофы! Наоборот, расползается по всей округе.