Гном с Номером Семь переглянулись.

— Маркус, что там снаружи взорвалось?

— Да кто его знает⁈ — пожимаю плечами. — Жуки на стадии Золотого Ядра с кем-то сцепились. Может, заметили разведчиков Лорда? Ещё я не так давно видел солдат, ищущих в домах припасы.

— Ага, — усмехнувшись, Глыба топнул ногой по каменному полу. — Парень, я, вообще-то, гном. Мы вибрации земли чувствуем за километр. Даже не вылезая из подвала, могу сказать, что рвануло где-то в районе квартала аристократов.

— Правда? — невинно хлопаю глазами. — При всём уважении к вашему любопытству и нашей дружбе… Мистер Глыба… Я был занят спасением служанки. Даже если весь квартал аристократов взлетит на воздух, мне не будет до этого никакого дела.

Глыба хотел ещё что-то спросить, но его весьма вовремя одёрнула супруга.

— Ладно, Скабре, — произнёс гном, внимательно глядя на меня. — Если кто-то спросит, я ничего не видел и не слышал.

…

Покинув дом Глыбы, я направился к крепости Лорда. После боя в квартале знати среди порождений Мглы опять случилась перестановка. На свои посты так и не вернулись жуки на стадии Заложения Основ и Золотого Ядра. За счёт того, что их сигнальная сеть стала более слабой, мне всего за час удалось добраться до последнего оплота людской жизни в Ностромо.

Барьер, раз в сто более мощный, чем у клана Оуш! Он накрывал собой крепость Лорда и часть скал слева и справа от неё. Причём защитная формация уходила на десятки метров вниз. Сделав подкоп, внутрь не попаду. Под слоем грунта начинается сплошная горная порода.

Близко к барьеру тоже не подойти.

[Жуки! Трутни, охотники, Прыгуны и даже более мощные создания. Сколько же их тут?]

Орда щёлкающих зубами и жвалами порождений Мглы окружила крепость Валентайна. Они стояли так плотно, что по земле и по воздуху к барьеру не подобраться.

Я смог издали разглядеть, что на стенах крепости полно солдат. На дозорных башнях тоже не протолкнуться. Скорее всего, Валентайн готовится к финальной битве.

[Курьеры с донесениями всё ещё добираются до Гольца. Значит, не все выходы из крепости закрыты. Стоп! Я же видел в городе солдат?]

Снова перейдя на режим сканирования, заметил фрагменты человеческих аур, пробегающих где-то под землёй.

[Ещё один подземный проход. Причём проделанный недавно. Раньше Сфера Восприятия здесь проходила и не раз. Выходит, в крепости не хватает провианта, и Лорд посылает в город разведотряды… Жаль, но мне этим путём не пройти. Слишком много свидетелей.]

Вскоре удалось найти один из старых забитых мусором ливневых стоков. Внутри жёлоба, шириной почти в метр, находился песок, земля, ветки и бог знает что ещё. Плюс нахождение на двухметровой глубине.