— Завтра съезжу. Ты, главное, из защитной формации не выходи. — Малабрис сразу поднялся и направился к выходу из алхимической лаборатории. — Ученик! Как так получилось, что у тебя, у адепта со столь выдающимся талантом, до сих пор нет ни покровителя, ни высокого уровня гражданства?

Немного подумав, Маркус стал загибать пальцы.

— Пункт первый. Я не состою ни в одной из Гильдий, клане или секте. Пункт второй. Не хочу работать на местного Лорда. Один из его приближённых собирается меня убить. Причём не фигурально. Мы с ним поцапались непонятно из-за чего.

Услышав слова ученика, алхимик расхохотался.

— Вальц? — видя, что Скабре напрягся, старик махнул рукой. — Его все в городе не любят. Будь у тебя с ним хорошие отношения, я бы сказал, что«это ты странный» … Забудем пока про покровителей и гражданство. Я завтра же съезжу в Ностромо и от СВОЕГО имени выставлю на продажу твои пилюли.

…

16 февраля (раннее утро)

Заказав конный экипаж, Малабрис сначала тайно купил себе новый дорогой наряд. Без хорошей одежды его даже на порог Аукционного Дома не пустят. Затем побрился и приобрёл через служанку парфюм и пару аксессуаров.

[О, Небо!] — алхимик посильнее закрыл шторку в карете. —[Что за дикость⁈ Я, алхимик четвёртого ранга, вынужден скрываться в городе, который считал своей новой Родиной. Меня на званые ужины приглашал и прежний Лорд… И нынешний весточки посылал. Хотя зверолюд скорее отдавал дань уважения, чем реально звал. Никто не хочет видеть на празднике жизни алхимика-калеку.]

Наконец, почистив пёрышки, Гаммадур Малабрис поехал в Аукционный Дом.

[Прошло десять лет с тех пор, как я здесь в последний раз появлялся!]

…

В одном из самых престижных заведений Ностромо старого алхимика приняли довольно странно. При упоминании утраченного членства в профильной Гильдии никто и бровью не повёл. Все сотрудники приняли этот момент спокойно. А вот пилюли «высшего» и «идеального» качества вызвали неподдельный интерес.

— Видите ли, господин Малабрис, — смущаясь, произнесла девушка на рецепции. — Не так давно прямо на пороге нашего заведения погиб Брандей, мастер-алхимик третьего ранга. По неподтвержденной информации, он был одним из немногих, кто в Ностромо продавал такие пилюли. Его ученик без вести пропал во время недавнего нападения орков. Вы случайно…

Скрытый смысл таился между строк. Рассвирепев, Гаммадур выпустил ауру и навис над девицей.

— Ещё раз услышу такое завуалированное оскорбление МОЕГО мастерства… И убью на месте! Никто в этом городе меня за это не осудит. Это МОИ пилюли! Я сам их сделал. Если надо… ПРОВЕДИТЕ ЭКСПЕРТИЗУ.