— Мы трупы!

— А можно без паники и поконкретнее? — спросила я, с тоской оглядывая недоеденный обед, который теперь наверняка придётся бросить.

— Это душитель! Тварь ранга драуг, вот эта дымка — это яд, он парализует лёгкие! Он нас уже окружил!

Говоря это, Нокк поспешно натягивал на лицо воротник рубахи, хотя мне что-то было сомнительно, что простая ткань спасёт от яда. Впрочем, кто сказал, что простая? Я на всякий случай тоже натянула. Нокк меж тем метнулся ко мне, упал на колени рядом и сжал голову руками. Я не успела спросить, что он делает, когда вдруг увидела, как вокруг его головы возникает смерч. Он всё расширялся и расширялся, пока не захватил и мою голову. Вдыхать сильный ветер стало тяжеловато, волосы мотались перед глазами, которые приходилось щурить, но вроде как дымка обползала нас стороной.

— Я могу… держать щит… десять минут! — отрывисто выдохнул Нокк, не разжмуривая глаз. — Потом всё!

Меж тем из-за деревьев выдвинулось нечто. Долговязая, в два человеческих роста тощая фигура в каком-то сером рванье, плавно переходящем в дымку по краям. Вместо головы у существа был мыльный пузырь — не радужный в чёрно-белом мире Сальфьяллы. Внутри пузыря ползали и перекатывались студенистые шары со зрачками. И сейчас они все смотрели на нас.

Тварь шла медленно, осторожно выбирая, куда поставить длинные костлявые ступни. Пальцы со многими фалангами впивались в землю. Дымка клубилась всё гуще и, оглядевшись, я поняла, что она действительно нас окружает.

Я попыталась применить Поглощение, но тварь была слишком далеко. А шла она медленно — не факт, что дойдёт в зону моего поражения раньше, чем Нокк исчерпает свою защиту. Дымка-то вот она. Значит, работать надо не с самой тварью, а с дымкой… Я покрутила обруч и увидела не испытанную доселе Нетрализацию. Звучит подходяще… Ткнула.

Определите состав вещества

Автоматическое определение / Ручной ввод

Я выбрала автоматическое. Столбик прогресса вырос почти мгновенно, и вместо него в воздухе повисла формула, похожая на вертушку.

Опасность! Обнаружено токсичное вещество! Применить нейтрализацию? Да/Нет

Да быстрее давай! Я ткнула в Да.

Сначала вроде бы ничего не происходило. Даже столбик прогресса не появился. Потом я начала различать тусклое золотое сияние, расходящееся от меня в воздухе кругами, как на воде от камушка. Дымка стала редеть, и вскоре метра на два вокруг нас воздух попрозрачнел — насколько я могла судить сквозь смерч перед лицом.

Душитель булькнул, как засорившаяся труба. Дымка повалила от него сильнее. Вот бы знать, с какой скоростью расходуется мой запас, пока я тут нейтрализую… Я ткнула в Интерфейс и нашла там «Показывать шкалу в основном виде». Выбрала — в правом верхнем углу зрения появился ещё один столбик и меленькая надпись «165%». Ого, только что было сто семьдесят!