Оружия, естественно, здесь нет, потому что оно слишком полезно в условиях разворачивающегося апокалипсиса, но всё остальное на месте — тлеющая под воздействием окружающей среды одежда, расстрелянные машины, кости…

— Дичь, блядь… — произнёс я и продолжил путь.

А дальше начался участок трассы, проходящий через лес.

Мне этот лес чем-то сразу не понравился. Возможно, я нагнетаю, но жопой чую, что от него нужно ждать беды…

— Ничего не видно? — снова спросил Проф.

— Ничего, — повторил я ответ. — Хотя…

Вижу очень старый и неявный след — кто-то перешёл на четырёх лапах через дорогу с севера на юг.

Приближаюсь к следу и, с металлическим скрипом, сажусь на корточки. Да, как я и думал, после такой неадекватной беготни, силиконовое покрытие и чехлы протёрлись, позволив металлу тереться о металл.

Зато углеволоконная нить показала себя отлично — вообще никаких признаков истирания. А вот сталь такие признаки показывает, потому что в некоторых отверстиях есть небольшие бороздки, возникшие вследствие трения углеволоконными нитями.

«Наверное, надо попросить продевать в отверстия по три-четыре нити, чтобы чуть-чуть распределить нагрузку», — выработал я решение. — «А то плеть-то тонкая, но сверхпрочная…»

Впрочем, это не сказать, что большая проблема, так как потребуются месяцы непрерывной беготни, чтобы пропилить сегмент до конца.

— Что-то заметил? — спросил Проф.

— Да, старый след, — ответил я. — Но времени прошло много — не меньше двух дней, поэтому не понять, кто это был. Этот кто-то пересёк трассу с севера на юг и ушёл куда-то туда.

— Отслеживать бесполезно? — задал Проф следующий вопрос.

— Абсолютно, — подтвердил я. — За двое суток зверь мог напетлять так, что мы заебёмся распутывать. Лучше просто пойдём дальше. Если повезёт, то найдём свежак, и это всё изменит…

— В лесу ведь должен жить хотя бы кто-то… — произнёс Проф.

— Нет, здесь точно никто не живёт, кроме этой твари, — сказал я, указав на одному мне видимый след. — Соседей она не терпит, поэтому соседей больше нет. Идём.

Двигаемся по лесному участку трассы, который прямо гнетёт меня — кажется, что сейчас какая-то невидимая тварь спрыгнет с дерева и одним ударом лапы сломает мне шею и всё закончится.

Но ЭМ-зрение не показывает ни души в радиусе километра.

Ни электроники, ни живых существ — никого, кроме нас с Профом.

— У меня есть мысль, — произнёс он.

— Вываливай, дедуля, — нервно усмехнувшись, сказал я.

— Я думаю, что у этого зверя, кем бы он ни был, есть мощная сенсорная способность, — поделился Проф. — В пользу этого указывает следующее: тут стерильно пусто, а ещё нет множественных следов.