За четырнадцать путевок в Австрию и Швейцарию поборются команды пятидесяти стран, которые будут распределены на семь групп. В одной из них, а это будет группа «А», будет восемь команд, в остальных — по семь. Перед жеребьевкой страны разместили по семи корзинам в зависимости от результатов в отборочных турнирах ЧЕ-2004 и ЧМ-2006. Быстро назову вам составы корзин. В первой корзине — Греция, в качестве действующего чемпиона Европы, Нидерланды, Португалия, Англия, Чехия, Франция и Швеция. Во второй корзине — Германия, Хорватия, Италия, Турция, Польша, Испания и Россия.'

Сразу же посыпались от испанских одноклубников шутки в Андрея и мой адрес.

— Танке, тебе сильно повезло, что в нашу группу не попадёт твоя сборная.

— Андрэ, ты счастливчик. Мы вас «раскатали» бы в «сухую».

— Алекс, моли Святую Деву Марию, что бы русские не оказались в одной корзине с французами или голландцами.

В ответ я лишь молча улыбался. Посмеюсь над ними после жеребьёвки. А тем временем Маноло Лама продолжал вещать с экрана телевизора.

'В третьей корзине: Румыния, Сербия и Черногория, Дания, Норвегия, Болгария, Украина и Словакия. В четвёртой корзине: Босния, Ирландия, Бельгия, Латвия, Израиль, Шотландия и Словения. В пятой корзине: Венгрия, Финляндия, Эстония, Уэльс, Литва, Албания и Исландия. В шестой корзина: Грузия, Македония, Белоруссия, Армения, Северная Ирландия, Кипр и Молдавия. И в последней корзине: Лихтенштейн, Азербайджан, Андорра, Мальта, Фарерские острова, Казахстан, Люксембург и Сан-Марино. Хочется отметить тот факт, что сборная Казахстана впервые участвует в турнире УЕФА. До этого они принимали участие только в турнирах азиатской конференции.

Кстати, церемония началась с выхода Отто Рехагеля, который вынес на сцену завоеванный греками в 2004 году трофей и с пафосом заявил: «Конечно, отборочный турнир будет трудным, но он сделает все возможное для защиты того, что пока принадлежит Элладе». На мой взгляд, чересчур самонадеянное заявление немецкого специалиста. В студии уже готовы к началу жеребьёвки. Через несколько секунд Андреас Херцог и Стефан Шапюиза начнут извлекать шары из первой корзины. Давайте наблюдать за ходом жеребьёвки и скоро мы узнаем соперников нашей сборной по группе.'

К корзине с номером один подошёл швейцарец Стефан Шапюиза и начал тянуть шары. В группу «A» вошла сборная Португалии. Не повезло португальцам. Им придётся играть аж четырнадцать матчей в группе. В группу «B» последовала Франция, в «C» — Греция, в «D» — Чехия в «E» — Англия в «F» — Швеция и в «G» — Нидерланды.