Моё появление в Кэррингтоне было встречено с искренней радостью. Куда бы я ни пришёл, все поздравляли меня со свадьбой и желали долгой и счастливой семейной жизни. Было видно, что эти слова звучали от всего сердца. Я решил, что было бы здорово организовать праздничный обед в честь моей свадьбы на 24-е число. И хотя я понимаю, что это решение не было спонтанным, мне всё же немного стыдно за то, что не подумал об этом раньше. Мелочиться я не стал и пригласил всех футболистов и тренерский персонал, включая молодёжные команды и академию, а также всех служащих и работников базы. Мы заранее обсудили меню, и я выделил средства на покупку необходимых продуктов.

Почему именно 24-е число? Потому что завтра команда отправляется на матч пятого тура Лиги чемпионов в Глазго, где встретится с «Селтиком». Затем у команды будет выходной, и только в пятницу все соберутся на базе.

Что касается предстоящего матча, то мне сразу сообщили, что участвовать в игре я не буду. Я, конечно же, стал возмущаться и доказывать, что практически каждый день поддерживал свою физическую форму беговыми упражнениями и занятиями в тренажёрном зале и вообще очень соскучился по футболу (и это была настоящая правда). Но переубедить тренеров и включить меня в состав команды в качестве запасного игрока не удалось. Я остаюсь в Манчестере и готовлюсь к противостоянию с одним из главных наших соперников в чемпионате — командой Романа Абрамовича «Челси». Эта встреча состоится на «Олд Траффорд» в следующее воскресенье, 26-го декабря.

Как таковой тренировки не было. Мы лишь совершили лёгкую пробежку, немного поработали с мячом, сделали гимнастические упражнения, чтобы поддерживать организм в тонусе, а на десерт отработали «стандарты». Я даже не устал. И когда Карлуш Кейруш объявил, что тренировка окончена и через полчаса всех ждут на разборе соперника, я немного расстроился и не хотел уходить с поля. Я сел на мяч и задумался.

— Алекс, ты чего, решил яйца высиживать? — спросил Неце с улыбкой.

— Ага, страусиное, — ухмыльнулся я. — Ты иди, а я пока здесь побуду. И не забудь, в шесть у меня.

Серб кивнул, развернулся и отправился вслед за своими товарищами по команде. Я немного посидел, а затем направился к ближайшим воротам, чтобы потренироваться в дальних ударах. Примерно через пять минут я услышал звуки, доносившиеся с самого дальнего тренировочного поля. Присмотревшись, я увидел молодых ребят, которые играли в «двухсторонку» поперёк поля.

«А почему бы мне не пойти туда и не попросить разрешения поиграть с ними? Надеюсь, их тренер не будет против моего участия», — подумал я и рванул в их сторону. Пришлось преодолеть два поля, прежде чем я добрался до них.