сказал ему, что все цари носят золотые ошейники, и тогда Лев примирился с эти неприятным украшением. – Когда я получу смелость, – сказал Лев. – Я стану царём зверей, значит, мне надо заранее привыкать к этой противной штуке… ВОЗВРАЩЕНИЕ В ИЗУМРУДНЫЙ ГОРОД Фиолетовый город мигунов остался позади. Путники шли на запад. Элли была в золотой шапке. Девочка случайно нашла шапку в комнате Бастинды. Она не знала её волшебной силы, но шапка понравилась девочке и Элли надела её. Они шли весело и надеялись в два-три дня добраться до Изумрудного города. Но в горах, где они сражались с летучими обезьянами, путники заблудились: сбившись с пути они пошли в другую сторону. Дни проходили за днями, а башни Изумрудного города не показывались на горизонте. Провизия была на исходе и Элли с беспокойством думала о будущем. Однажды, когда путники отдыхали, девочка внезапно вспомнила о свистке, подаренной ей королевой мышью. – Что если я свистну? Элли поднесла свисток к губам. В траве послышался шорох и на поляну выбежала королева полевых мышей. – Добро пожаловать! – радостно крикнули путники, а Дровосек схватил неугомонного Тотошку за ошейник. – Что вам угодно, друзья мои? – спросила королева Рамина своим тоненьким голоском. – Мы возвращаемся в Изумрудный город из страны мигунов и заблудились. – сказала Элли. – Помогите нам найти дорогу! – Вы идёте в обратную сторону, – сказала мышь. – Скоро перед вами откроется горная цепь, окружающая страну Гудвина. И отсюда до Изумрудного города много-много дней пути. Элли опечалилась. – А мы думали, что скоро увидим Изумрудный город. – О чём может печалится человек, у которого на голове золотая шапка? – с удивлением спросила королева-мышь. Она хоть и была мала ростом, но принадлежала к семейству фей и знала употребление всякий волшебных вещей. – Вызовите летучих обезьян и они перенесут вас куда нужно. Услышав о летучих обезьянах, Железный Дровосек затрясся, а Страшила съёжился от ужаса. Трусливый Лев замахал косматой гривой: – Опять летучие обезьяны? Благодарю покорно! Я с ними достаточно знаком, и по мне – эти твари хуже саблезубых тигров! Рамина рассмеялась: – Обезьяны послушно служат владетелю золотой шапки. Посмотрите на подкладку: там написано, что нужно делать. Элли заглянула внутрь. – Мы спасены, друзья мои! – весело вскричала она. – Я удаляюсь, – с достоинством сказала королева-мышь. – Наш род не в ладу с родом летучих обезьян. До свиданья! – До свиданья! Спасибо! – прокричали путники и Рамина исчезла. Элли начала говорить волшебные слова,