— Ох, всё, помилуй! — вскинула руки лунная эльфийка. — Раньше ты возмущалась несправедливости больше всех, а сейчас стала такой практичной — того и гляди орков оправдывать начнёшь!

— Их дикарский образ жизни не оставляет возможности выйти из порочного круга насилия и жестокости! — мгновенно подтвердила опасения наша книжная отличница. — У них нет возможности получить образование, иной взгляд на мир и альтернативу жизненному пути внутри племени. Чтобы орки стали более мирными и цивилизованными, кто-то должен сперва предоставить им возможность получать пропитание без насилия и войны, но… — тут она явно спохватилась под скептическими взглядами подруг и решила исправиться: — поскольку это орки, мы также должны учитывать возможность того, что они от природы грязные и мерзкие существа, даже при богатом словарном запасе и неплохом магическом образовании способные применить свои знания только для ругани и унижения близких.

— Да, ругучий орк безнадёжный! — поддержала последнюю мысль Тмистис. — Даже на грядке не цветочки и ягодки растит, а грибы, чтобы вонючий брага делать и пьянствовать! Глупый!

— Эм, девчат… мы немножко отвлеклись, — напоминаю о себе и нашей цели. — У нас тут работа…

— Да-а, работа… — протянула Лин, возвращая взгляд в сторону особняка.

— Работа, ты меня не бойся, я тебя не трону… — эхом отозвалась Айвел, повторяя взгляд подруги.

— Всё так плохо? — вскидываю бровь, прислушиваясь к странным эмоциям полукровки, что замерли в некоем задумчиво-пограничном состоянии.

— Нет, просто мы собирались выследить и прикончить какую-нибудь мантикору, а теперь… — девушка неопределённо качнула головой, — у меня такое чувство, что это не закончится само по себе. Ну… ты понимаешь… — на меня подняли ищущий поддержки взгляд, — в Арабеле мы узнали об этом гнезде, тут, может быть, узнаем ещё об одном… А я, честно говоря, не особенно собиралась становиться убийцей вампиров… И Лин, думаю, тоже.

— Эй, меня не забывайте! — нахохлилась Эндаэль. — Я, между прочим, тоже… — в мою сторону стрельнули золотыми глазками, — к такому совсем не стремилась!

— Понимаю… — пожевал губами я. — Но тут уж ничего не поделать, за язык меня никто не тянул, а заказ надо выполнить.

— Угу…

— Ага…

— Фобос просто жадный, вот! Книжки ему нужны, со всякими секретами! Вот и лезет всё время куда не надо! — обвинительно обрушилось на меня голосом феи. — Купишь Тмистис пироженку с кремом? — буквально в следующий миг переключилась она — и вот вообще будто ничего не было.

Как бы то ни было, в итоге, как и в прошлый раз, «визит вежливости» мы решили наносить ночью — всё из тех же соображений о «приличиях» и прочих мерах предосторожности. Мелькнула ещё раз мысль подтянуть орденцев, хотя бы на уровень оцепления и прикрытия от «всяких там», но всё-таки была отвергнута. Прикрыть нас и так прикроют, а вот вдумчиво пограбить столь интересных товарищей под чужим взглядом уже не получится и запрещёнку действительно придётся сдавать. На это, как верно отметила Тмистис, я пойти не был готов, так что…