— Полагаю, не самое приятное ощущение, — сухо ответил я, ибо тот факт, что меня смогли как-то прочуять, настроения мне не добавил.

— Я не хочу войны, — покачала головой леди кровососов, — как и тратить очень дорогостоящий артефакт с «защитной телепортацией», что переправит меня в иные края, стоит мне подумать об этом.

— Вижу, вы подготовились, — собеседница мне всё больше не нравилась.

— Помилуйте, милорд, когда к тебе в гости намеревается зайти существо, сумевшее разорвать глотку Древнего Чёрного Дракона, встретив его совершенно случайно, подготовка — это вопрос выживания. Я выживала девять веков, так что некоторый опыт в этом у меня имеется.

— Это был взрослый Чёрный Дракон, но никак не Древний.

— Не скажу, что это существенная разница, — улыбнулась девушка, но… в этом-то и была проблема.

Если я для неё Древний Лорд, который влёгкую ушатывает Древнего Чёрного Дракона на кулачках, и при этом она вся такая прям не хочет войны… Почему она смеет улыбаться мне в лицо и форсить козырем для побега, будто ведёт беседу с равным, а то и более низким по возможностям и положению существом, вместо того чтобы стоять на коленях, уперев лоб в пол, дабы, не дай Боги, не разгневать столь могущественного и опасного гостя?

— И что же вы предлагаете, леди де Сетти? — не глядя, убираю ранее удерживаемые наизготовку клинки в ножны. — Я уже взял миссию по уничтожению гнезда в Сузейле и не хочу портить свою репутацию провалом. Не говоря уже о том, что теперь в Кормире точно знают, что в Сузейле есть клан вампиров.

— Да, тут с вашей стороны, лорд Фобос, получилось не очень хорошо, — не постеснялись мне попенять, одновременно состроив глазки, но, видя, что какого-либо эффекта это не возымело, дама переключилась на более прикладной манер: — Впрочем, ставить это вам в вину будет глупо. Я предлагаю пожертвовать этим гнездом, я же… присоединюсь к вам в качестве союзника и партнёра. Столь выдающийся мужчина ведь обладает влиянием куда как большим, чем показывает для смертных, не так ли?

— Вот же дрянь! — возмутилась Линвэль. — С таким цинизмом говорить о том, что готова отдать своих «детей» для личной выгоды и спасения.

— Девочка, — усмехнулась вампиресса, — я прожила почти тысячу лет потому, что прекрасно могу просчитывать свои поступки и их последствия. Если мы не договоримся, я просто «исчезну», а вы вырежете всех вампиров этого гнезда. В итоге я не получу ничего, кроме затрат. Если мы договоримся, то я могу стать неплохим союзником и получить поддержку и покровительство могучего Лорда, но смертным всё равно нужно будет кинуть кость. Таким образом, эти птенцы в любом случае станут расходным материалом. Но такова их суть, смысл существования. И, поверь, для них это — величайшая честь. Ты ещё не получила Становления, но ведь именно поэтому ты с этим Лордом? Обещание бессмертия — очень завлекательная вещь, но до его обретения ты мыслишь как смертная, потому вряд ли поймёшь, так что просто поверь…