Так вот, возвращаясь к «Туманной Форме». Вампиры завязаны на Отрицательный План. Я же, пусть и имею с ним немалое сродство, принадлежу Тьме, буквально пропитан ею, являюсь её частью. Это куда как более мощная и крепкая связь, чем у местных вампиров с Отрицательным Планом. Потому когда я смог нащупать механизм «сдвигания», вместо того чтобы стать невесомым туманом, оказался… в том же самом месте, только словно находящемся в сумраке, что, с учётом не самой светлой лаборатории (когда работаю один, не зажигаю светляков, ибо и так прекрасно вижу без дополнительной подсветки), осознал далеко не сразу — лишь по внешним эманациям.

Так я познакомился с «Изнанкой Мира», она же — Тень. Не Теневой План, а его преддверие. В принципе, это пространство не являлось секретом, все мало-мальски знающие маги и жрецы о нём были в курсе, как и я ещё со времён первой учёбы у Эндаэль. Другое дело, что проникнуть на эту грань мира немногим проще, чем полноценно перейти на другой План, а смысла в этом вроде как не было совершенно, так как Тень Мира необитаема и просто отражает его облик в несколько искажённом виде. И вот, оказывается, я мог соскользнуть в эту Тень буквально одним не шибко сложным физическим усилием.

Открытие было весьма и весьма интересным. И перспективным. И требовало дальнейших изучений, как и ещё добрая дюжина вещей. Но если кратко… я мог «скользить по Изнанке», тем самым перемещаясь от тени к тени. Вернее, на саму Изнанку я мог уйти с любой точки, просто из теней это было на порядок проще и отнимало куда как меньше сил, но вот выйти — только в тенях. Зато — быстро, пусть и не мгновенно, даже в незнакомое место и игнорируя большую часть преград, ловушек и запертых дверей. Словом, мечта вора и ассасина.

Кстати о ворах, в смысле, Айвел. Как показала дальнейшая практика, я вполне мог с собой таскать спутников, но им там было очень некомфортно… если точнее, то без покрова моей силы и воли девушку охватывал натуральный беспричинный ужас. Благо мне хватило реакции осознать, что с напарницей что-то не так, и вернуться обратно быстрее, чем наступили какие-либо последствия. А ещё я начал экспериментировать в таких вещах не только на вампирах, что как раз были первыми подопытными и чувствовали себя в том измерении вполне неплохо, но и на гоблинах, то есть живом и слабом организме, ущерб которому «агрессивная окружающая среда» наносит быстрее, чем видавшим виды и откушавшим сердца дракона авантюристкам. В общем, было чем заняться.

Однако как бы ни были хороши путешествия по изнанке мира и тропам теней, это было всё-таки не совсем тем, что требовалось. Ибо туманная форма помогает не только просочиться туда, куда обычным путём попасть сложно, но и решает проблемы маскировки на местности и, что самое главное, даёт хоть и эрзац, но нематериальность. Преимущества же нематериальности переоценить сложно. Так что после первых опытов с тенями я вернулся к изучению изначального вопроса. И вот там было уже сложнее.