Начавшийся дальше серпантин тоже нёс не самые приятные сюрпризы для незваных гостей. И если «самособирающиеся» костяки просто раздражали, то вот они же, но в сочетании с ледяным горным ручьём, что стекал по этому самому серпантину, превращали и так довольно резкий подъём в аттракцион «взберись по горке под градом стрел». Пусть я и изначально не был уязвим к текущей воде, но всё равно приятного было мало. Пока перебил, пока взобрался, пока прикрыл напарниц, прилично так времени потратил. А ещё порядочно извозюкался. В общем, настроение несколько упало, плюс вынужден признать: вот такое препятствие заставило пусть и немного, но напрячься всех нас, а значит, кто «попроще» уже свернул бы шею. Словом, хорошая защита. И ведь до особняка было ещё порядочно, ведь после того, как мы по этому проклятому серпантину вышли на скалистое плато, стены забора, что огораживал внутреннюю территорию, только-только показались вдалеке за деревьями.

Следующая линия обороны была ещё более серьёзной. Хотя бы потому, что состояла из полноценных вампиров, что разбили здесь лагерь и занимались патрулированием округи.

Я скосил взгляд на небеса. Но нет, ситуация не изменилась. Там стоял день. Да, кроны вековых деревьев защищали от прямых лучей и погружали нижний ярус леса в полумрак, но, как показывал мой опыт, даже при такой освещённости, даже закутавшись в плащ, а то и накинув ещё какую дерюгу сверху, обычному вампиру крайне хреново. Ощущения если не запекаемой в духовке курицы, то долгого сидения в горячей сауне точно. И добровольно ни один вампир на улицу днём не вылезет.

Не говоря уже о том, что я не представлял, что тут вампирам жрать. Так как никто разумный в эти места не суётся, а если и суётся, то в девяти случаях из десяти не переживает встречи с зомби или скелетами. Какая-либо живность теплокровная? Так животные от подобных мест тоже стараются держаться подальше, быть может, кроме волков и летучих мышей, вон — саблезубые тигры не дадут соврать, но, с учётом тех толп нежити, даже этой живности тут не будет. Да и не протянешь ты исключительно на животной крови сотню лет.

Отсюда вопрос: какого хрена? Самым логичным был вариант, что моё чутьё врёт, и это уникальное сияние некроэнергии в телах — признак не только вампира, но и кого-то ещё. Ага, кого-то выглядящего довольно привлекательным человеком, с чистой белой кожей, клыкастой улыбкой и (судя по тому, как они держатся подальше от ручья) неприязнью к текущей воде. Разумеется.

Мне всё больше и больше хотелось добраться до записей некромантки. Что же она там такого навертела, чтобы создать «сторожевых вампиров»⁈