Когда Тараны опустились на землю, то их суставчатые лапы, поджатые к туше, дрогнули. С легким стуком лапы распрямились в стороны, а потом согнулись в суставах и уперлись в землю. А затем воздух под маткой содрогнулся, и тараны слегка приподняло в воздух и поставило на лапы.

Тараны неторопливо задвигались. И задвигались они именно в ту сторону, где матка «ощущала» неопознанный засвет в энергополе. Следом же за таранами на землю стали опускаться шары, бурые, с черными вкраплениями. Шары выкатывались из-под матки и рассыпались. И на земле оказывались вполне узнаваемые боевые юниты. Бурые и черные анты.

Зашевелились анты все одновременно. Любого разумного бы в этот момент передернуло, настолько неприятный был вид шевелящейся массы насекомых.

Вскоре таранов обогнали базовые боевые юниты. Обтекая массивных собратьев, анты устремились на полдень. Из шевелящегося студня вокруг матки выбегали все новые и новые юниты. Если бы за этим сейчас наблюдали разумные, то они бы отметили, что эта матка как-то иначе действует. Формировалась не сплошная орда. Были отчетливо видны некие части. Бурые анты формировали группы вокруг черных антов.

Но и это было еще не все. Обгоняя бурых антов, к цели устремились анты тоже бурого цвета, но поменьше размерами. У этих антов не было развитых передних конечностей-лезвий. И эти юниты устремились не только к засвету, но и чуть правее. Туда, где находилась другая матка, которая не отвечала на запросы, но при этом была функциональна…

* * *

2 день осени 418 г. н. д. Марка Тайфол

Император проводил взглядом девушку, которая где-то с час стояла невдалеке и, держа в руках деревянную дощечку, посматривала на Аассена. Император знал, что его сейчас зарисовывали. Эта девушка, Ками, предоставляла свои рисунки в табулу. И сейчас она стремительно убежала… Куда-то еще.

— Я больше всего ощущаю изменения вот из-за этого, — произнес Аассен, обращаясь к стоящей рядом Эваннэ Дайриннэ. — Такое ощущение, что Империя становится маленькой. Раньше мы не знали, что происходит даже в Аваратане. А теперь я в «Вестнике» могу прочитать про Волну. И даже посмотреть картинки с того самого места, где сражались.

— Они молодые, — ответила Дайриннэ. — Для них это уже нормально. У меня вон, молодежь, тоже эту новую табулу читает. Молодые пишут для молодых.

— Да, иногда меня удивляют темы, который выбирают для освещения, — заметил Аассен. — В мое время как-то не освещались особенности ушивки формы, для молодых девушек и для дам постарше. И уж картинки точно не делались.

— Ну, ваше величество, про себя я вообще молчу, — усмехнулась Дайриннэ. — В мою молодость мы мало о чем думали, помимо завтрашнего выхода. И уж точно я не могла даже представить, что буду стоять в степи и защищать свой мэллорн. Это казалось чем-то… Ну, что произойдет точно не на моей жизни. Однако…