— Это искусственное тело. Позволь представиться как надо. Меня зовут Эзекьель. Вот только не все правильно выговаривают, поэтому для простоты — Эль. Я — продвинутый ИИ этого корабля и одна из Высших Империалов. Приветствую тебя у себя на борту, Рейнольд Найтингейл.
Продвинутый ИИ? Точно или надо мной прикалываются? Даже для продвинутого ИИ, уж слишком живой кажется её речь и поведение.
— Эм… спасибо. Я спрошу, если можно… а почему облик девочки-подростка?
— Ну… — закатила она глаза в недовольстве.
— Так милашка-же! — ответили все остальные разом. Вот это они точно не первый раз произносят.
— Общим голосованием решили, что раз я могу принять любой облик, то пусть он будет миловидным. — развела она руки в стороны с некоторой обречённостью, но без недовольства.
{ — Так Эль позиционирует себя, как женская личность? Вот ведь… — с некоторым разочарованием проговорила Лейси. }
Моё представление о них крошится всё сильнее. Я точно попал по адресу?
— У тебя довольно красноречивый вид. — сказала она, глядя мне в глаза.
— Виноват… не знаю, как нужно реагировать в данной ситуации…
— Никак. Общайся, как обычно. У меня очень развитая лингвистическая система. Впрочем, тебе ли жаловаться. Ты и так не в первый раз общаешься с полноценной искусственной сущностью, так что зря волнуешься.
— Не в первый раз? Не припоминаю среди моих знакомых ИИ, способных имитировать цельную личность.
— М? Тебе не сказали? — удивилась она.
— Не сказали что?
—…Не важно. Не сказали, так не сказали. Я не выдаю чужие секреты без крайней на то необходимости.
— Это похвально. Но за раззадоренное любопытство я благодарить не буду. Давайте к делу. Мне сказали, что для моей проверки надо пройти какое-то испытание? — решил я не медлить.
— Вот так сразу к делу?
— Предпочту не тратить время зря, если могу вскоре вылететь из нового коллектива.
— Понятно. — ответила она, а затем кивнула остальным, после чего они разом встали и поднялись на второй этаж по лестницам. Десять секунд и их будто и не было.
— Ну раз тебе так не терпится, то почему бы и нет. — сказала она уже совершенно серьёзным тоном, пересев напротив меня.
— Надеюсь это не боевая проверка? Даже если вытащил тот бой на станции, ваш уровень я точно не потяну.
— Ты правда считаешь меня настолько глупой, что я этого не понимаю?
—…Извиняюсь.
— Извинения приняты. Испытание — слишком громко сказано. Это скорее маленькая проверка на профпригодность. Тебе нужно лишь ответить на несколько вопросов. Ты можешь их обдумывать, но отвечать обязан честно. Ясно?
— Ясно.
— Хорошо. Тогда, первый вопрос. Чего ты хотел бы добиться, присоединившись к нам?