— В свободной?

— Ну… не как к политикам, я имею ввиду. А как к экипажу другого корабля.

— Хм… дельная мысль. Благодарю. Итак… как нам с ними связаться?

— Думаю, также, как это сделал Сокол два. — посоветовал первый помощник.

Я замолк и уставился на панель управления. Никогда ещё я не чувствовал настолько тяжёлого давления груза ответственности. Самая страшная и рискованная импровизация в моей жизни. Настроил канал связи на общую частоту, поставил громкую связь. А то у всех такой вид, что если их держать в неведении, то прямо тут ударятся в панику. До островов 320 километров, должно достать. Они уже слышали наши позывные — их и оставлю.

Ну, с богом.

— Скала вызывает на связь корабль Эзекьель. Вы меня слышите?

— Слышим, Скала.

Механический голос эхом прошёлся по мостику, вызвав дрожь у всех присутствующих.

— Доброго времени суток… как мне к вам обращаться?

— По названию корабля. Так будет проще.

— Понял. Я — адмирал Фёдор Личевский. Мне доверили вести с вами переговоры от лица страны, Лексорды.

— Уже? Прошло всего полчаса. Рекорд. Обычно представители младших цивилизаций тянут с контактом, без конца решая на кого скинуть эту ответственность.

Это было настолько дельное замечание, что по моему лицу сама собой растянулась кислая улыбка. А ещё это дало понять, что переговоры они ведут не в первый раз.

— Учитывая местную ситуацию, наше командование приняло решение о скорейшем установлении контакта.

— С какой целью?

Э… ну вот как понимать "с какой целью?"

—…С целью… определить виды на ситуацию с разных сторон… — вот чёрт, не могу правильно подобрать слова.

— Понятно. Судя по всему, с речью вы не готовились. Так даже проще — не слишком хочется выслушивать пламенные речи. Наше присутствие стало для всех вас фактором, к которому никто не был готов, из-за чего всё ваше начальство поднято на уши. Во всех мирах люди боятся неизвестного — это обычное явление. Давайте упростим ситуацию. У вас есть вопросы. Задавайте. На некоторые мы ответим.

Откуда это странное ощущение, что я снова вернулся в учебку?

— Хорошо. Тогда скажите, с какой целью вы к нам прилетели?

— Цель отсутствует. Нас здесь вообще не должно было оказаться. Однако, авария на борту вынудила нас совершить посадку на поверхность планеты.

— Какого рода авария?

— Повреждение внутренних энергетических контуров, приведших к отказу системы жизнеобеспечения.

А, тут и мне вполне понятно. Без системы жизнеобеспечения в космосе жить невозможно.

— Повреждения серьёзные?

— Ремонт займёт какое-то время, так что придётся вам нас немного потерпеть.