— Мы здесь, — я нацарапал ножом на полу схему лаборатории. — Здесь находится склад с артефактами предтеч, который Кироны сейчас активно опустошают. Здесь врата предтеч, куда всю добычу утаскивают. Как только склад опустеет — лабораторию взорвут. Под нами сотни килограмм «Молнии».

— Информация достоверна? — спросила Лирэн. Наверно, она хотела спросить, откуда я всё это знаю, но решила проявить такт.

— На все сто процентов, — кивнул я. — Между нами и вратами предтеч девятнадцать запертых гермозатворов. Мне потребуется секунд тридцать на каждую. Людей на пути нет, так что до лепестка, где находятся врата, дойдём без проблем. Позаботься о пленных. Будем тащить их с собой до последнего. Вмешиваться в твоё командование не собираюсь. Ты лучше знаешь, кто на что из «Теней» способен.

— Двенадцатый рассказал мне о цене за наше спасение, — заявила Лирэн.

— Ты же не думала, что я всё это делаю из огромного человеколюбия? — усмехнулся я. — Мне нужны все базы Ариса Солариона, пока империя не прибрала их к рукам. И чем раньше ты мне их отдашь, тем большая вероятность того, что мы хоть что-то сможем получить. Но давай сначала выберемся из этой задницы, потом уже будет о цене спасения говорить. Когда я сюда шёл, не думал, что всё будет так плохо.

Эхо повёл нас новым маршрутом. Если раньше мы спускались зигзагом через лестницы и боковые коридоры, то теперь шли по главной артерии лаборатории. Когда-то здесь находилась охрана, но сейчас все разбежались. Алгоритм действия при проникновении посторонних на объект был доведён до всего персонала, поэтому никто не проявлял героизма и не пытался нас выбить. Зачем, если вскоре от нас не останется даже пыли? Так что двигались мы без особых проблем, останавливаясь только рядом с запертыми дверьми.

«Эвакуация склада проходит в штатном режиме », — отчитался Эхо. — «Кироны уносят не только артефакты предтеч. Там находится какая-то аппаратура, образцы биоматериалов. Выносят вообще всё, что считают ценным. По моим оценкам очистка склада займёт ещё минут двадцать, не меньше» .

Хорошая новость. Лаборатория не взорвётся, пока на складе остаётся хоть один ценный груз. Иногда жадность и погоня за всем приводят к печальным ситуациям. Надеюсь, Кироны сполна прочувствуют это на своей шкуре.

«Впереди противник », — предупредил Эхо, когда до нужной точки осталось пройти только одну дверь. Финальную. Дальше чистое пространство, поворот и, собственно, проход на лепесток с вратами предтеч. — «Три стационарных плазменных пулемётов, усиленные силовыми полями класса „Барьер“. Лучевое оружие через них не пройдёт» .