«Давай не сейчас! », — остановил меня Эхо. — «До корабля далеко, а броню нужно тестировать здесь и сейчас. Клади броню и куб на пол, объединив их. И положи ладонь на куб.»

Я выполнил приказ своего личного бреда. Когда Эхо звучит так убедительно, спорить с ним не нужно. Стоило коснуться куба, как его свечение усилилось, став таким ярким, что даже смотреть на него было неприятно. Я поморщился и тут же почувствовал, что ровные грани куба под моими руками начали меняться, превращаясь во что-то новое. Прошло мгновение и свечение резко исчезло, оставив после себя на полу два предмета. Уже знакомую невесомую безрукавку и шлем. Во всяком случае, ничем другим это творение безумного мозга я назвать не могу. По сути — обычная металлическая каска. Никаких высокотехнологичных примочек или чего-то подобного.

«Получилось! », — радостно завопил Эхо. — «У нас получилось! Шлем предтеч! Это же шлем предтеч!»

«Как по мне — это просто детский горшок», — недовольно пробурчал я, поднимая «шлем». Горшок, как он есть. Ручки только не хватало.

«Вон она, горечь работы с необразованными и тёмными личностями! », — Эхо явно ещё больше продвинулся в своём развитии. Теперь ему стал не чужд даже сарказм. — «Ничего-то ты не понимаешь, Каэль Золотой! Давай следующие кубы!»

«Ты же в курсе, что цена каждого из них на чёрном рынке — средний, а то и тяжёлый крейсер?», — спросил я.

«С каких пор тебя подобные мелочи беспокоят? », — Эхо продолжал давить. — «Неужели тебе не интересно, что получится в финале?»

Так это ещё не финал? Я перевёл взгляд на большой ящик, где лежали кубы. Нагрудник. Шлем. Если двигаться по логике, то для полной картины нужны рукава и штаны. И не факт, что с одного куба получится создать всё это разом. Значит, нужно ещё как минимум четыре куба.

«Пять », — тут же встрял Эхо. — «Ещё один нужен для… На всякий случай. Вдруг я что-то упускаю. Тащи пять кубов!»

Грувакский экспериментатор! Нет, так-то сама идея показалась мне интересной — создать то, о чём я никогда не слышал. Да что слышал — даже не подозревал о его существовании. Но ещё пять универсальных кубов — это сильно. Уверен — у Лирэн есть связи с теневыми лидерами, которые с удовольствием купят кубы. «Малышам» нужны деньги, чтобы чувствовать себя относительно безопасно и независимо от заказов, и такая продажа была бы нам очень кстати.

— Сколько ещё кубов нужно? — послышался голос Зорины. — Ксорх, хватит тупить. У тебя же на лице написано, что ты со своей жадностью борешься. Ласк вопит от шока и бьётся в истерике. Это же боевой доспех предтеч, верно? Так какого, груваки тебе в задницу, ты медлишь? Этой хрени нет ни у кого в мире. Так почему бы не сделать так, чтобы она была только у нас? Делай!