— А, понимаю, Гейнц, — кивнул Роммель, — нет отходов, а есть кадры, как говаривал милейший герр Николаи. А теперь все-таки скажи — по какому делу тебя занесло в наши края и кто эти господа, которых ты сопровождаешь? Мне, знаешь ли, как-то не верится, что ты тут главное лицо.

— О да, Эрвин, — хмыкнул Гудериан, — что есть, то есть. Во-первых — позволь представить командующего Балканским направлением, генерал-полковника Красной Армии Константина Рокоссовского. Это он в отчаянных боях под Ярцево изрядно попил крови у бедного Германа[6] и этого зазнайки Адольфа[7] , а потом проводил отвлекающую Борисовскую операцию, пока большевики и «марсиане» готовились декапутировать[8] группу армий «Север».

— Да, Гейнц, — сказал Роммель, в то время как полковник Байерлайн напряженно засопел, — это очень хорошая рекомендация. Чтобы принять капитуляцию моей армии, господин Сталин прислал вполне достойную фигуру, равную мне по статусу и талантам, и почти равную по чину… Надеюсь что и господа в штатском окажутся под стать генералу Рокоссовски.

— Ни о какой капитуляции, дорогой Эрвин, речи не идет, — возразил Гудериан, — за тебя и всех прочих, кто избежал встречи с большевистско-марсианским Молохом, уже отстрадал наш дорогой Франц (Гальдер ). И на этом все дела с капитуляциями были закончены. Вот этого высокого и худого господина с повадками кадрового офицера зовут Сергей Иванофф, он тут посол «марсиан» в Стране Советов. Являясь выходцем из организации, по своему назначению аналогичной нашему абверу, герр Иванофф прекрасно владеет несколькими языками, в том числе и немецким. Перевороты в Болгарии и Венгрии, подрезавшие южный фланг нашего фронта — его рук дело. Рядом с ним — господин Лаврентий Берия, министр большевистской полиции и госбезопасности, соплеменник и доверенное лицо господина Сталина.

— Мы прибыли предложить Вам, Эрвин, и вашим людям приличную работу по специальности, — сказал Сергей Иванов на хорошем немецком языке. — Нам, то есть Советскому Союзу, нужны Египет и Суэцкий канал, при этом развертывание наших собственных сил и объявление войны Великобритании признано нежелательным. Зато в ваших руках находится инструмент, позволяющий решить поставленную задачу. Если Вы возьметесь за эту работу, то получите снабжение в значительно больших объемах, чем мог выделить покойник Гитлер. Также к вам будут направлены все немецкие солдаты и офицеры, которые имеют к англичанам личные счеты, а потому не захотят демобилизоваться. По достижении цели мы передадим вам солидную сумму в звонкой монете, что позволит вашей армии перевести отношения с эти миром на деловую основу. То, что среди ваших людей почти нет никого, кто разыскивался бы нашим правосудием за совершение преступлений против советского мирного населения — это очень хорошо, потому что в обратном случае мы становимся неумолимыми, готовыми преследовать жертву хоть до самых врат ада.