Действие книги Данила Мельник. Футболист развивается вокруг главного героя — молодого спортсмена Данилы Мельника, футболиста, который одновременно сталкивается с необходимостью делать выбор между тренировками в разных видах спорта. В основе сюжета лежит его попытка утвердиться в профессиональной футбольной карьере, несмотря на давление со стороны тренеров легкоатлетов, которые пытаются привлечь его к прыжкам. Главный герой стоит перед сложной ситуацией, когда его спортивные предпочтения и планы не совпадают с требованиями окружения. Начальные события разворачиваются в 1969 году, когда Данила участвует в соревнованиях по прыжкам в высоту, хотя основным видом спорта для него является футбол. Тренеры легкоатлетов настаивают на том, чтобы он уделял больше внимания легкой атлетике, считая его талант выдающимся и предсказывая успешную карьеру. Однако сам Мельник настаивает на своей принадлежности к футбольной команде «Динамо» и желании играть в футбол. Этот конфликт становится причиной напряженности между ним и тренерским составом. По мере развития сюжета главный герой сталкивается с попытками представителей легкоатлетической команды, называемых «прыгунами», оказывать давление на него и журналистов.

Данила старается дистанцироваться от конфликта, но напряженность в спортивной среде растет. Параллельно ему приходится взаимодействовать с футбольными тренерами и товарищами по команде, среди которых есть разные точки зрения на метод игры и тактику. Он также переживает моменты, связанные с товарищескими матчами, командными установками и личными вызовами на поле. Со временем Мельнику приходится принимать решения, связанные с выбором между спортами и отношениями в команде. Он пытается сохранить свою самостоятельность и следовать своим интересам, несмотря на давление внешних сил и ожидания тренеров. Ключевой драмой выступает необходимость определить свою профессиональную ориентацию и место в спортивной структуре, что отражается в его взаимодействиях с тренерами различного профиля и персонажами спортивной среды. В конечном счете, Данила Мельник остается сосредоточен на реализации себя как футболиста, стремясь устоять перед сложностями выбора и высоким уровнем конкуренции. Основной темой является противостояние между личным выбором и внешними обстоятельствами, связанными с профессиональными спортивными обязанностями. Сюжет характеризуется развитием внутреннего конфликта героя, вызовами, которые ставит перед ним спортивная жизнь, и стремлением найти свое место в мире профессионального спорта.