«Империя включает форсаж» Сергея Тамбовского рассказывает о жизни главного героя Сергея Сорокалета, который оказался в американской тюрьме Сан-Квентин. Сюжет начинается с описания его пребывания в этом месте, где он проводит время в условиях ограниченной свободы, выполняя лишь необходимые действия, такие как сон, прием пищи и прогулки на территории тюрьмы. Описываются детали тюремной жизни и обстановка, откуда герой наблюдает за окружающим миром. Дальнейшее развитие истории связано с воспоминаниями и рассказами героя о том, как он попал в Америку и какие события привели его в заключение. Он пересказывает различные эпизоды своего путешествия и времени, проведенного в США: посещение игровых комплексов, поездки к туристическим местам, а также случайное участие в похищении, которое закончилось арестом. Эти обстоятельства составляют основу его прошлой жизни и определяют его текущее положение. В процессе повествования Сергей сталкивается с необходимостью объяснять свое положение друзьям и знакомым, что приводит к беседам о тюремных реалиях и особенностях американской жизни.

Он рассказывает о различиях между местными тюрьмами и советской системой исполнения наказаний, о трудностях и безопасности, которые существуют в обоих вариантах. Также упоминается его намерение после выхода из тюрьмы заниматься либо административной работой, либо кино, а в настоящее время ему приходится решать бытовые вопросы и налаживать отношения с окружающими. Главный конфликт строится вокруг свободы и ограничений, с которыми сталкивается герой. Перед ним стоит задача справиться с последствиями своих действий и выбрать дальнейший путь после освобождения. Внутренние и внешние препятствия заставляют его принимать решения, связанные с профессиональной и личной жизнью. Рассказ завершает акцент на том, что главный герой предстоит сделать выбор относительно своей дальнейшей деятельности и социальной адаптации, движимой обстоятельствами прошлого и настоящего.