На обеде у маркиза де Бертан разгорелся спор среди приглашенных о том, могут ли люди испытывать подлинную любовь неоднократно или же она бывает лишь единожды в жизни. В ходе дискуссии один из гостей, пожилой доктор, рассказал о своем личном опыте: он поведал о своих чувствах, которые не угасали на протяжении пятидесяти пяти лет.