Историко-революционный роман «Хребты Саянские» — одно из значительных произведений С. Сартакова, лауреата Государственной премии СССР. Писатель раскрывает сложный процесс возникновения и роста рабочего класса Сибири, его участие в революции 1905 года. Роман многопланов. В нем представлены все слои общества, все основные противоречия, свойственные эпохе. В центре повествования: таежные охотники, крестьяне, рабочие.

В первой книге «Гольцы» С. Сартаков вводит читателя о историческую обстановку конца девяностых годов девятнадцатого века, когда в условиях жестокой эксплуатации под воздействием революционных идей появляются в народе первые проблески общественного самосознания, растут революционные настроения.

Во второй книге «Горит восток» С. Сартаков, прослеживая судьбы многих крестьянских и рабочих семей, наблюдая жизнь двух поколений накануне первой русской революции в Сибири, показывает, как его герои, мужественно отстаивая права человека, включаются в сознательную революционную борьбу.

В центре третьей книги «Пробитое пулями знамя» — события, связанные с революцией 1905 года в Сибири. В финале романа — декабрьское восстание и жестокие действия карательной экспедиции барона Меллера-Закомельского. Многие герои гибнут от рук палачей. Но знамя борьбы, простреленное и обагренное кровью, поднимают их товарищи по оружию.