«Игры призраков» Лары Вагнер рассказывает о принце Сенлине, который после внезапной смерти своей возлюбленной Фай Чжень впал в глубокую печаль и практически перестал заниматься делами государства. Его отец, император Мэнцзи, выражает озабоченность по поводу изменения характера сына и невозможности взять себя в руки после потери. Принц проводит много времени в одиночестве, испытывая боль и тоску, что вызывает тревогу у окружения и отца. Ситуация меняется, когда из провинции Данвэйн приходит срочная весть о чрезвычайном событии, требующем вмешательства. Император призывает Сенлина к участию в важных государственных делах, что становится толчком к развитию сюжета. Также в повествовании присутствует советник Ван Зейн, который занимает важную роль в попытках решить возникающие проблемы и поддержать императрицу, находящуюся в сложном положении.

Важной линией сюжета является связь с миром духов и использование магии, в частности гу-магии, которую применяет старуха по просьбе императрицы. Это вмешательство касается судьбы некоторых персонажей и влияет на развитие ситуации вокруг наследника престола и его окружения. Присутствует элемент тайного воздействия, связанный с опасностью и необходимостью принимать серьезные решения во имя исполнения долга и защиты семьи. Главные конфликты включают внутреннее противостояние сенлина с собственными чувствами и обязанностями, внешние угрозы, связанные с политической ситуацией и происшествиями в империи, а также моральные дилеммы, связанные с применением запрещенных или тайных методов. Герою приходится искать баланс между личными переживаниями и ответственностью перед государством. В финале развивается тема выбора между долгом и чувствами, а также последствия решений, которые оказывают влияние на судьбы близких и будущее страны.