Коралина Васкес не терпит вторжений в свою лабораторию, в свои рецепты и в свою жизнь. Но переводчик из Селендии Герт Новак уверен, что правила существуют для того, чтобы их обходить: он бронирует её стол, срывает эксперимент и заставляет поседеть раньше времени — буквально. Её зелье ускоренного роста выходит из-под контроля, и в Академии начинает бродить гигантская мухоловка на корнях-ножках, готовая погрызть чужие юбки и подорвать репутацию создательницы.

Теперь Коралине придётся договариваться с тем, кого ненавидит: он поможет поймать беглянку, если она пойдёт с ним на бал. Но каждый раз, когда она решает, что разобралась с этим нахалом, он оказывается на шаг впереди — или просто рядом, когда без него не обойтись.