Книга Пятый элефант, написанная Терри Пратчеттом, Александром Владимировичем Жикаренцевым и Николаем Б. Берденниковым, рассказывает о событиях в городе Анк-Морпорк, где действует городская стража. Главным героем является капитан Сэмюэл Ваймс, руководитель стражи. Он оказывается вовлечён в сложную ситуацию, связанную с дипломатическими и внутренними проблемами города, а также с угрозами извне. Сюжет начинается с того, что Ваймс получает задачу расследовать серию инцидентов, которые влияют на порядок и безопасность в городе. В ходе работы он сталкивается с политическими интригами и конфликтами внутри городских структур. Важным элементом сюжета становятся напряжённые отношения между различными этническими и социальными группами, которые усложняют выполнение его служебных обязанностей. Основные события развиваются по мере того, как Ваймс пытается найти причину транспортных заторов, конфликтов, а также разобраться с нападениями и угрозами со стороны неизвестных групп.

Ему приходится заниматься как рутинной работой, такой как обработка жалоб и управление личным составом стражи, так и более серьёзными расследованиями убийств и саботажа. В процессе он сталкивается с необходимостью принимать решения, которые затрагивают как внутренний строй города, так и международные отношения. Главные проблемы, с которыми встречается герой, связаны с ограниченностью ресурсов стражи, внутренними конфликтами и необходимостью контролировать разнообразные уровни власти и влияния. Ваймсу приходится балансировать между исполнением долга и политическими требованиями, а также управлять подчинёнными с разной степенью профессионализма. Решения, которые он принимает, отражают сложность службы в условиях напряжённой политической обстановки и неспокойного города. В конечном итоге сюжет подчёркивает вопрос ответственности и выбора, с которыми сталкивается капитан стражи во время своей службы. Его действия оказывают влияние на стабильность города и его защиту от внешних и внутренних угроз. Темы порядка, власти и личной ответственности проходят через всю книгу и формируют основу её повествования.