Книга Ребятам о зверятах, созданная Юрием Иосифовичем Ковалем и рядом других авторов, состоит из нескольких рассказов, посвящённых жизни животных и их поведению в природе. Главными героями выступают разные животные, птицы и иногда люди, которые оказываются в природных условиях и сталкиваются с обыденными ситуациями, связанными с выживанием и взаимодействием с окружающим миром. Эти рассказы описывают, как устроена жизнь в лесу и вокруг него, показывая, как животные ведут себя в разные времена года и при разных обстоятельствах. В одном из рассказов главный герой — мальчик Геннадий, который на прогулке в лесу находит куколку насекомого. Его внимание привлекает то, что куколка выглядит твердой и мёртвой, однако спустя время она неожиданно превращается в бабочку. Этот случай иллюстрирует природный цикл жизни, который продолжается даже в зимнее время. В другом эпизоде рассказывается о ночёвке в лесу, где небольшой барсук проявляет любопытство к еде у костра, что приводит к инциденту с ожогом, и наблюдается процесс его вылечивания. Эти истории показывают детали взаимодействия животных с человеком и между собой.

В книге затрагиваются вопросы, связанные с поведением зверей в разных природных условиях, такие как зимовка, поиски пищи и защита от опасностей. Истории содержат описание наблюдений за животными, их привычками и реакциями на происходящее, включая сезонные перемены и бытовые ситуации. Часто фигурируют простые конфликты, например, борьба за выживание или необходимость помочь раненому зверю. Героям приходится принимать решения, которые влияют на их дальнейшую судьбу, будь то человек, ухаживающий за животным, или само животное, стремящееся сохранить жизнь и найти укрытие. В конечном счёте, книга сосредоточена на описании взаимодействия живых существ с окружающей средой и друг с другом. Тексты подчёркивают важность понимания природных процессов и учат наблюдательности. Истории заканчиваются позитивными изменениями — например, животное выздоравливает или подверстка развивается — что отражает циклы жизни и естественный порядок вещей. Все эти события построены вокруг главной темы — встреч человека и природы и их взаимного влияния.